As artérias carótidas dividem-se em artérias carótida comum, carótida interna e carótida externa, que têm diâmetros internos diferentes. O diâmetro interno da artéria carótida comum é de cerca de seis a sete milímetros, o da artéria carótida interna é de cerca de cinco a seis milímetros e o da artéria carótida externa é de cerca de quatro a cinco milímetros. As artérias carótidas partem da artéria carótida comum e ramificam-se nas artérias carótida interna e carótida externa. As artérias carótidas internas fornecem sangue ao cérebro e as artérias carótidas externas fornecem sangue aos tecidos e órgãos extracranianos, o que faz das artérias carótidas um vaso sanguíneo importante na cabeça e no pescoço. A artéria carótida é um vaso sanguíneo importante da cabeça e do pescoço. Clinicamente, apenas com base no diâmetro interno da artéria carótida, não é possível avaliar se a artéria carótida é estenótica ou não, sendo necessário avaliar a espessura da íntima-média através da ecografia Doppler a cores da artéria carótida para determinar a existência de estenose da artéria carótida. Se o doente sentir algum desconforto, recomenda-se que se dirija atempadamente ao hospital para evitar atrasar a doença e provocar consequências graves.