O principal fator que afecta o desempenho de uma criança não é a escola, mas sim o lar. Se houver um problema com a educação em casa, a criança pode ter mais dificuldades na escola e pode tornar-se uma “criança problemática” na escola. Não seja um pai com conhecimentos mas sem educação. Algumas pessoas são muito instruídas, mas não necessariamente letradas. Se um pai ou uma mãe não sabe viver e tratar bem os outros, ou mesmo os seus próprios filhos, continua a ser inculto, por muito instruído que seja. A relação entre marido e mulher afecta o carácter da criança. Um homem que não respeita a sua mulher aprende que o seu filho não respeitará as suas colegas na escola. Se uma mulher não respeita o seu marido, a sua filha aprende a desprezar os seus colegas do sexo masculino na escola. A educação tem como objetivo alimentar a longevidade espiritual das pessoas. A missão dos pais e dos professores é tornar as crianças progressivamente responsáveis pela sua própria aparência espiritual, remover quaisquer manchas possíveis, cultivar as “sementes” espirituais nelas, para que possam respirar o ar das altas montanhas, para que possam levantar as sobrancelhas. O pai cultivado é um “Voltaireano”, “não concordo contigo, mas defendo até à morte o teu direito de falar”. Começam a argumentar com os seus filhos desde o dia em que nascem e procuram pacientemente obter as suas opiniões. Não esperem que o facto de ralharem com os vossos filhos os ensine a obedecer. O resultado de matar a galinha para o macaco: o macaco aprende a matar a galinha também. Deixe que o seu filho se torne simultaneamente uma pessoa apaixonada e sensata. “Sem paixão, nenhuma grande obra pode começar bem, e sem razão, nenhuma façanha pode terminar bem.” Deixe que o seu filho se torne educado, e ser educado começa por ser pontual, estar na fila, não falar alto em público e não se zangar facilmente. Seja generoso. Se o seu filho é mais generoso, não o provoque por causa das suas fraquezas. A pessoa que gosta de tirar partido de pequenas coisas sofre frequentemente grandes perdas porque é detestada pelos outros. Aquele que está disposto a sofrer pequenas perdas, sofrerá grandes perdas no futuro, porque é apreciado pelos outros. O vigor físico pode dar origem ao vigor espiritual. Uma pessoa com boa saúde tem uma disposição solarenga. As pessoas que não têm boa saúde são hesitantes, evasivas e gaguejam no seu discurso. Faça regularmente três coisas com o seu filho: em primeiro lugar, faça as refeições com ele, em segundo lugar, convide-o a reparar brinquedos, móveis ou roupas em conjunto e, ocasionalmente, convide-o a ajudar num problema no trabalho. Em terceiro lugar, leia histórias ao seu filho e convide-o a contá-las ele próprio. Se não houver dificuldades particulares, é preferível que os pais se apressem a ir para casa e façam as refeições com os filhos todos os dias. Os valores partilhados da família são construídos quando toda a família come à volta da mesma mesa. Ler histórias às crianças e convidá-las a contar as suas próprias histórias permite que as crianças comecem a construir hábitos de leitura e de escrita ouvindo histórias, para que possam aprender a ler de forma autónoma e desenvolver um hábito de leitura ao longo da vida o mais cedo possível. “Enquanto se continuar a ler, não se é totalmente depravado; uma pessoa totalmente depravada é aquela que não lê.” Os pais que nunca contam histórias aos seus filhos são pais irresponsáveis. Existem três períodos críticos no desenvolvimento de uma criança: o primeiro por volta dos três anos, o segundo por volta dos nove anos e o terceiro por volta dos 13 anos. Se o período crítico de desenvolvimento não for cumprido, as consequências são infinitas. É essencial que o seu filho aprenda a interagir com os outros e a aceitar alegremente os mais pequenos. “Se os pais forem infelizes com os vizinhos e muito críticos em relação aos filhos mais pequenos, ou se não deixarem os filhos fazer amigos com eles e os fizerem sentir que são muito diferentes dos outros, então será muito difícil para essas crianças crescerem e darem-se naturalmente com qualquer pessoa. As crianças precisam de pares para crescer, por isso, deixe-as ter os seus próprios amigos, mas não demasiados, e tenha cuidado para não apanharem maus hábitos de pares antes de terem desenvolvido um sentido maduro de razão e de julgamento. Deixe que o seu filho desenvolva uma estética saudável numa idade precoce. Os homens promissores preferem mulheres saudáveis. Não deixe que a estética do seu filho caia numa categoria baixa e mórbida. Não assuma que o pequeno, o doentio, é bom. Não pense que os poderosos são todos maus. Não pense que os pardais, as ovelhas e os cachorrinhos são todos giros, ou que os leões, os tigres e os lobos são todos maus. Não penses que um chacal é um devorador de homens, porque um chacal só come os que são mais fracos do que ele. O Apanhador no Campo de Centeio contribuiu com uma palavra para o mundo: vigilância. A educação não consiste em gerir ou não gerir. Entre o controlo e a indiferença, há uma palavra chamada “vigilância”.