As pessoas normais que tomam metformina geralmente não causam hipoglicemia, mas não é recomendado que as pessoas normais tomem o medicamento arbitrariamente, o medicamento precisa de ser tomado sob a orientação de um médico. A metformina reduz principalmente a glicemia através da inibição da isomerização do glicogénio hepático, da redução da produção hepática de glicose, do aumento da captação e utilização da glicose pelo tecido muscular e adiposo e do atraso e inibição da absorção intestinal da glicose. A metformina é utilizada principalmente para o tratamento da diabetes mellitus de tipo 2, que é mais adequada para doentes diabéticos de tipo 2 com excesso de peso ou obesos devido ao seu efeito de redução do peso, e pode também ser utilizada para doentes diabéticos de tipo 1 com grande flutuação da glucose no sangue após a aplicação de insulina. O medicamento não é recomendado para pessoas normais. As reacções adversas comuns à metformina incluem reacções gastrointestinais, alergias cutâneas e acidose láctica, estando contra-indicada em doentes com complicações graves, alcoolismo e insuficiência renal grave. O medicamento deve ser utilizado em estrita conformidade com o aconselhamento médico.