A prevenção e tratamento de doenças cerebrovasculares inclui uma vasta gama de elementos tais como rastreio normalizado, educação sanitária, treino de vida, gestão de doenças e tratamento normalizado. Actualmente, muitos hospitais vão examinar pessoas com mais de 50 anos de idade que têm factores de alto risco de AVC, tais como hipertensão, diabetes, doenças coronárias, hiperlipidemia e tabagismo, e estabelecer ficheiros de gestão de saúde para orientar os pacientes na prevenção e tratamento de AVC. Os doentes adquiriram uma compreensão do seu estado de saúde e conhecimentos médicos sobre a prevenção e tratamento de AVC através de rastreios normalizados. Contudo, devido a concepções erradas, muitos pacientes são demasiado optimistas ou demasiado pessimistas face a alguns relatórios de exames e não têm uma compreensão abrangente da sua condição, levando a atrasos ou emoções negativas que afectam as suas vidas. Mito 1: Degeneração da matéria branca cerebral é a doença de Alzheimer. A Sra. Li, de 56 anos de idade, passou por uma série de testes e os resultados foram “sem anomalias significativas”. O único relatório sobre a tomografia computorizada da sua cabeça foi “a degeneração da matéria branca do cérebro”. Foi-lhe dito que isto poderia ser um precursor da doença de Alzheimer, o que assustou a Sra. Li, e desde então tem estado distraída todos os dias e com profundo medo, até mesmo sentindo que envelheceu muito, esquecendo-se das coisas a toda a hora e a sua memória não é tão boa como antes. A matéria branca do cérebro é composta principalmente por fibras nervosas e células gliais, e as lesões difusas hipointensas na matéria branca do cérebro na TC e o sinal difuso elevado nas imagens ponderadas em T2 na RM pode ser chamado de “degeneração da matéria branca”. O termo “lesões de matéria branca” é utilizado na literatura para se referir a lesões de matéria branca, hipersinal de matéria branca, e poupa a matéria branca. A matéria branca do próprio cérebro é isquémica e vulnerável. A matéria branca do cérebro adulto é responsável por aproximadamente 50% do volume do cérebro e tem uma taxa metabólica do tecido ligeiramente inferior à da matéria cinzenta, que pode ser danificada por isquemia ligeira. A idade e a hipertensão são actualmente consideradas como os principais factores de risco, com o aumento da hiperintensibilidade T2 na matéria branca do cérebro com o aumento da idade. Grandes áreas de hiperintensidades da matéria branca T2 podem prejudicar a função motora, cognitiva e psicológica e estão associadas a AVC, demência e morte. É importante notar que as hiperintensidades T2 na matéria branca do cérebro podem ser detectadas numa fase muito precoce do início da doença e podem ser demasiado sensíveis a alterações na matéria branca, e o aumento da água na matéria branca não indica necessariamente uma perda de função. O hiper-sinal pré-clínico da matéria branca cerebral T2 parece ser benigno e progride lentamente, correlacionando-se mal com a deficiência cognitiva, entrando o declínio funcional numa fase acelerada apenas quando os danos se acumulam até um certo nível e as reservas funcionais se esgotam”. Com o aumento progressivo da frequência de aplicação de técnicas modernas de neuroimagem, os danos da matéria branca são clinicamente observados em muitas perturbações do sistema nervoso central. Numerosos estudos demonstraram que uma quantidade significativa de danos em matéria branca é também encontrada nos idosos normais. Os danos isquémicos na matéria branca podem ser exacerbados na presença de isquemia cerebral ou na ocorrência de hipoperfusão. Mito 2: Todas as placas carótidas são de alto risco com 60 anos de idade. A ecografia carotídea da Sra. Bai indicava “espessamento intimal da artéria carótida interna com múltiplas placas”. A família inteira estava numa névoa de preocupação. A placa carótida é uma estrutura em massa formada por múltiplos factores de risco que causam danos na parede do vaso carotídeo e deposição de colesterol na parede do vaso. A formação da placa é um processo complexo e demorado, muito semelhante à acumulação de gordura e sujidade num cano de esgoto, que com o tempo pode levar a um bloqueio. O principal perigo da placa carótida é a instabilidade da placa, ou seja, placa que não é forte e facilmente deslocada da parede do vaso. Quando a placa é deslocada, torna-se uma embolia na corrente sanguínea e atinge o cérebro com a corrente sanguínea para bloquear as artérias cerebrais distais, conduzindo a um coágulo sanguíneo. Nem todas as placas causam trombose cerebral, mas qualquer parte do vaso sanguíneo pode desenvolver uma placa. A placa carótida é mais provável que ocorra na bifurcação da artéria carótida, seguida do início da artéria carótida e da artéria carótida comum. São classificados segundo a sua ecogenicidade interna da seguinte forma: hipoecóicos – compostos principalmente de trombo, hemorragia ou colesterol; isoecóicos – compostos principalmente de tecido fibroso; e ecogénicos fortes – compostos principalmente de calcificação. As placas planas e irregulares são também classificadas de acordo com a sua morfologia. Em geral, as placas que são fortemente ecogénicas e planas são mais estáveis. Quando se descobre que a sua ecografia carotídea descreve uma placa como “hipoecóica ou desigualmente ecogénica”, a forma “irregular” significa que é mais provável que caia e cause um AVC. Não entrem em pânico se tiverem placa. Com um controlo rigoroso dos lípidos, as placas instáveis podem ser calcificadas e transformadas em placas estáveis. É importante lembrar que aqueles que já tiveram um AVC devem ter o seu ultra-som de carótida revisto regularmente para rastrear o tamanho e estabilidade da placa. É também aconselhável ter o seu ultra-som de carótida rastreado durante o seu exame de saúde regular para detectar a placa carotídea o mais cedo possível. Mito 3: Pessoas com lípidos no sangue normais não precisam de tomar medicamentos para baixar os lípidos. O Sr. Ren, de 72 anos de idade, visitou a clínica por “vertigens e tonturas durante 2 meses. O médico prescreveu-lhe medicação para a redução de lípidos para esta condição. Após seis meses de medicação regular, o Sr. Ren descobriu na sua consulta de acompanhamento que todos os indicadores relacionados com os lípidos estavam abaixo da gama normal, mas o médico ainda lhe disse para não parar de tomar a medicação para baixar os lípidos, por isso tinha esta pergunta: Porque é que o médico continuou a pôr-me a medicação para baixar os lípidos quando os meus lípidos no sangue já estavam abaixo da gama normal? Além disso, ouviu dos seus familiares e amigos que “não se pode tomar medicamentos para baixar os lípidos durante muito tempo, eles podem fazer mais mal do que bem ao seu corpo”. Depois de pensar no assunto, o Sr. Ren decidiu deixar de tomar sozinho a sua medicação para baixar os lípidos. Este é um grande equívoco. Na clínica, as pessoas perguntam frequentemente: “Os meus lípidos sanguíneos estão normais, por isso não preciso de tomar qualquer medicação. Em primeiro lugar, os seus lípidos normais desceram depois de tomar medicamentos, enquanto o colesterol e triglicéridos estão constantemente a ser metabolizados e podem voltar a subir se não forem controlados por medicamentos. Portanto, solicitamos que, se o controlo lipídico estiver no valor alvo, o medicamento deve ser continuado durante um longo período de tempo, mas a dose do medicamento pode ser reduzida de acordo com a extensão da redução lipídica, o perfil da enzima muscular e a função hepática, e o medicamento pode ser ajustado dinamicamente. Quanto a quando e como reduzir a medicação para reduzir os lípidos, é melhor ir a um hospital normal para dar uma vista de olhos, e nunca parar a medicação por si próprio. Em segundo lugar, só porque o resultado de um teste lipídico está dentro do intervalo normal não significa que o tratamento não seja necessário, uma vez que os requisitos para os indicadores lipídicos variam de pessoa para pessoa. Por exemplo, um valor normal de colesterol LDL num teste de laboratório está entre 2,08 e 3,12 mmol/l, mas se o doente tiver placa, o colesterol LDL deve ser reduzido para menos de 2,59 mmol/l. Se o doente tiver estenose vascular, placa instável ou se sofrer de síndrome metabólico, os lípidos precisam de ser controlados mais rigorosamente e o colesterol LDL precisa de ser reduzido para 2,01mmol/l ou inferior”. É bem conhecido que os determinantes dos eventos cardiovasculares dependem da estabilidade das placas ateroscleróticas e que os medicamentos que reduzem a estatina lipídica não só reduzem os lípidos como também estabilizam e revertem as placas, proporcionando protecção cardiovascular para além do efeito lipídico do medicamento. Após um tratamento rigoroso de redução dos lípidos, o prognóstico dos pacientes pode ser significativamente melhorado e a ocorrência de eventos cardiovasculares e cerebrovasculares pode ser reduzida.