O diagnóstico do glioma é geralmente feito por RM, mas este é um diagnóstico por imagem, que se baseia na experiência anterior do médico em rever filmes e confiar nos resultados de grandes dados, pelo que existe uma certa probabilidade de cometer erros. Um diagnóstico definitivo de glioma requer um diagnóstico patológico, que é o padrão de ouro. É o diagnóstico conclusivo. Existem dois tipos de cirurgia de glioma: a cirurgia de biopsia, que é a cirurgia para esclarecer a natureza do tumor. O objectivo não é cortar tanto tumor quanto possível (porque é demasiado grande para cortar muito, mas remover até 50% se for seguro fazê-lo), mas sim tirar uma amostra de um local típico para obter um diagnóstico patológico para orientar o tratamento subsequente. Um tipo de cirurgia é a cirurgia de excisão, ou seja, para remover o máximo possível do tumor de uma forma segura. A extensão da excisão pode ser parcial, a maior parte do tumor, quase total, total, prolongada, etc. Teoricamente, quanto mais ressecções forem feitas, melhor será o prognóstico. É evidente que todos os gliomas requerem cirurgia: ou biopsia ou cirurgia de excisão.