1) A anemia por deficiência nutricional de ferro pode desenvolver-se em qualquer idade, mas é mais comum entre os 6 meses e os 2 anos de idade. O início da doença é insidioso e muitas crianças só são diagnosticadas quando são consultadas para outras doenças. (1) Manifestações gerais A pele e as membranas mucosas tornam-se gradualmente pálidas ou amareladas, sendo os lábios, a mucosa oral e o leito ungueal os mais evidentes. A criança pode sentir-se cansada e fraca, facilmente irritável e chorosa ou deprimida, inativa e com apetite reduzido. As crianças mais velhas podem queixar-se de tonturas, escuridão diante dos olhos e zumbido nos ouvidos. (2) Manifestações dos órgãos hematopoiéticos O fígado, o baço e os gânglios linfáticos estão muitas vezes ligeiramente aumentados devido a uma reação hematopoiética extra-faixa. Quanto mais jovem for o doente, quanto maior for a duração da doença e quanto mais grave for a anemia, mais pronunciado será o aumento do fígado e do baço, mas o grau de aumento raramente é superior a moderado e os gânglios linfáticos estão menos aumentados e resistentes. (3) Outros sintomas e sinais Devido a danos epiteliais, pode haver unha de rebote, inflamação da mucosa oral e do ânus e atrofia das papilas da língua. Os sintomas digestivos incluem frequentemente falta de apetite, xerofagia, dispepsia ocasional, vómitos ou diarreia. A respiração e a frequência do pulso podem aumentar de forma compensatória e pode ser ouvido um sopro sistólico na região precordial. Em casos graves de anemia, o coração pode estar aumentado e até complicar-se com insuficiência cardíaca. 2) A anemia megaloblástica nutricional é frequente em bebés e crianças com idades compreendidas entre os 6 meses e os 2 anos. São frequentemente amamentados sem alimentos complementares (especialmente se a mãe for vegetariana há muito tempo ou tiver uma absorção deficiente de vitaminas), são alimentados apenas com alimentos de origem vegetal há muito tempo ou são alimentados apenas com leite de cabra. A criança tem um historial de diarreia crónica, ou tomou metotrexato ou fenobarbital durante muito tempo. A pele da criança é amarela cerosa e o rosto está ligeiramente inchado ou gordo. O cabelo é fino, amarelo e ralo. Podem estar presentes sintomas psiconeurológicos, que não são exatamente paralelos ao grau de anemia. A carência de vitamina B12 está associada a sinais e sintomas neurológicos, como falta de reação, ausência de choro e de sorriso, atraso ou mesmo regressão do desenvolvimento intelectual e motor e, em casos graves, patologia neurológica, como tremores irregulares dos membros e clonus do tornozelo. A deficiência de ácido fólico não causa sintomas neurológicos, mas podem ocorrer anomalias neuropsiquiátricas, como irritabilidade e irritabilidade. As crianças sofrem frequentemente de perda de apetite, náuseas, diarreia, distensão abdominal, inflamação da língua e podem ter o fígado e o baço aumentados. Em conclusão, os pais devem levar os seus filhos ao hospital quando notam sinais como tez pálida, falta de brincadeira, sonolência e falta de concentração, para que os problemas possam ser detectados e tratados precocemente e para evitar consequências graves.