Um nódulo pulmonar é uma lesão redonda com menos de 3 cm de diâmetro que aparece no pulmão; onde lesões maiores ou iguais a 1 cm de diâmetro são chamadas nódulos grandes; aquelas com menos de 1 cm são chamadas nódulos pequenos. Com o advento das técnicas de imagem como a TC de alta resolução do tórax, cada vez mais pequenos nódulos estão a ser detectados pré-clinicamente. Como se pode saber se são lesões benignas ou tumores malignos temidos? Os médicos podem melhorar o diagnóstico de pequenos nódulos pulmonares combinando a TC de alta resolução (TC RHCT), particularmente a TC em espiral, para ampliar a morfologia local da lesão e visualizar o seu meio envolvente. A natureza da lesão é muitas vezes determinada clinicamente por uma combinação das características de imagem do nódulo e das suas mudanças dinâmicas, bem como dos próprios sintomas do paciente. As directrizes internacionais da Sociedade Fleischner para a gestão de pequenos nódulos pulmonares, que combinam múltiplas linhas de evidência e são agora amplamente utilizadas, dividem a população sob observação em doentes de baixo e alto risco, com doentes de alto risco, incluindo fumadores e factores de risco conhecidos (incluindo doenças pulmonares crónicas, história de tumores pulmonares, etc.). I. Para grupos de baixo risco Nódulos inferiores ou iguais a 4 mm: sem seguimento; 4-6 mm: seguimento aos 12 meses, parar se não houver alteração; 6-8 mm: seguimento aos 6-12 meses, seguimento aos 18-24 meses se não houver alteração; >8 mm: CT melhorado, PET ou punção aos 3, 9 e 24 meses. 2. para grupos de alto risco Nódulos com menos ou igual a 4mm: acompanhamento aos 12 meses, parar se não houver alteração; 4-6mm: acompanhamento uma vez em 6-12 meses, acompanhamento uma vez em 18-24 meses se não houver alteração; 6-8mm: acompanhamento uma vez em 3-6 meses, acompanhamento uma vez em 18-24 meses se não houver alteração; >8mm: o mesmo que os grupos de baixo risco. Deve também notar-se que: 1. os doentes com casos malignos conhecidos devem ser acompanhados durante um período de tempo mais curto; 2. a incidência de cancro do pulmão em pessoas com menos de 35 anos de idade é extremamente baixa, inferior a 1%, e são sensíveis à radiação, pelo que o acompanhamento deve ser cauteloso e deve ser feito em doses baixas; 3. os doentes com febre devem considerar a possibilidade de inflamação, e recomenda-se uma revisão após uma anti-infecção ou revisão a curto prazo; 4. o cancro do pulmão é mais comum em lesões localizadas nos lobos superiores; 5. o rastreio detecta que o cancro é significativamente mais letal nos fumadores do que 6. os nódulos inferiores a 4 mm são basicamente benignos, mesmo para fumadores, com uma taxa de malignidade inferior a 1%; 7. as lesões de rastreio superiores a 8 mm têm uma probabilidade de 10-20% de serem malignas e devem ser tratadas de forma mais agressiva.