Os sintomas iniciais de cirrose são geralmente insidiosos e facilmente ignorados em doentes sem antecedentes de doença hepática, e verifica-se que muitos casos têm cirrose quando é realizado um exame físico. Dependendo da gravidade da doença, é frequentemente dividida em cirrose compensada e cirrose descompensada. A cirrose compensada é relativamente leve em comparação com a fase de descompensação, e o curso da doença desenvolve-se lentamente, normalmente após 3-5 anos de cirrose não tratada pode evoluir para cirrose descompensada. A maior parte da cirrose compensada pode parar de se desenvolver e estabilizar durante muito tempo com tratamento adequado e condicionamento da vida. Os sintomas clínicos da cirrose compensada carecem de especificidade. Um pequeno número de pessoas pode não ter sintomas conscientes, a maioria delas aparece precocemente com fraqueza e perda de apetite, que pode ser acompanhada de distensão e desconforto abdominal, náuseas, dores vagas na parte superior do abdómen e diarreia ligeira. Alguns pacientes podem ter sintomas gastrointestinais não específicos, tais como vómitos, boca seca, boca amarga, náuseas, aversão ao óleo, calor, etc. Os sintomas acima referidos podem ser ligeiros ou graves. São desencadeados por esforço ou outras doenças concomitantes e podem ser aliviados após repouso ou tratamento adequados. O exame físico pode revelar uma textura dura do fígado ou um baço aumentado, e exames de imagem como a ecografia e a TAC podem fornecer uma base de referência para o diagnóstico. Os exames de função hepática são ligeiramente anormais ou basicamente normais, e alguns doentes diminuíram a albumina e aumentaram a globulina. Os doentes com cirrose estável a longo prazo na fase compensada são quase sempre negativos para o HBV-DNA, e os que ainda se encontram na fase progressiva são positivos para o HBV-DNA anexado. A cirrose compensada transforma-se em Rt sanguíneo e pode desempenhar o papel de trombocitopenia, neutropenia e outros fenómenos. A cirrose compensada não se distingue facilmente da hepatite crónica, especialmente o diagnóstico diferencial da hepatite crónica activa é muito difícil, esta última existe sobretudo alterações enzimáticas séricas mais elevadas, a palpação da textura hepática é média, o ultra-som tem um significado de diagnóstico diferencial auxiliar. Em cirrose compensada, o doente tem sinais de cirrose, o ultra-som mostra dilatação da veia portal ou fígado encolhido com alterações não lisas ou irregulares, o teste sérico pode ter AST/ALT >2, A/G <1, ou esplenomegalia, pequena quantidade de ascite, etc. No entanto, alguns pacientes em fase de repouso têm função hepática normal na prova do soro, e a condição geral ainda é aceitável. O diagnóstico diferencial da cirrose também inclui o diagnóstico da etiologia da cirrose, tais como cirrose alcoólica, cirrose biliar, cirrose relacionada com drogas, cirrose cardiogénica, etc.