O cérebro ocupa a maior parte da cavidade craniana, e cada hemisfério pode ser dividido em lobos frontal, parietal, temporal e occipital, com estruturas profundas tais como o tálamo e os gânglios basais, que desempenham diferentes funções. O cérebro está intimamente ligado ao tronco cerebral, que por sua vez está ligado ao cerebelo e à medula espinal para formar o sistema nervoso central como um todo. Se o sistema nervoso é o ‘comando’ do corpo, então o cérebro deve ser o ‘centro de comando’ superior. Em termos de estrutura e função, todas as sensações do corpo são transmitidas através do sistema nervoso sensorial e eventualmente atingem o cérebro, enquanto todos os movimentos aleatórios do corpo são “ordenados” pelo cérebro e enviados para baixo através do sistema nervoso motor para os órgãos motores. Embora a actividade dos órgãos internos, movimentos vasculares e secreções glandulares sejam geridos independentemente pelos nervos autonómicos (também conhecidos como nervos vegetativos), são também regulados pelos centros nervosos autonómicos no cérebro. Quanto às actividades neuropsíquicas superiores como a linguagem, a memória, o pensamento, a inteligência, a emoção e o comportamento, estas são funções que são exclusivas do próprio cérebro. O cérebro é portanto como o “comandante-chefe” do corpo humano, dirigindo e coordenando as funções do corpo inteiro através do “comando” do sistema nervoso. Como se pode imaginar, se algo acontecesse ao cérebro, os efeitos seriam generalizados, e mesmo danos parciais resultariam em certas disfunções do corpo.