Na nossa vida diária e na minha clínica, deparamo-nos frequentemente com pessoas que dizem ter artrite. O que é exactamente a artrite? A artrite é literalmente uma inflamação das articulações. Inflamação neste contexto é o conceito médico de inflamação, que é muito mais amplo do que o entendimento comum de infecção. Na realidade não é uma doença única, mas um termo genérico para um grande grupo de doenças. A artrite pode afectar apenas uma articulação ou várias articulações. Pode ser classificada de acordo com a localização como artrite do joelho, artrite da anca, artrite do pulso, artrite do ombro, etc. Também pode ser classificada de acordo com o facto da inflamação ser infecciosa ou não como artrite infecciosa ou artrite não infecciosa. A artrite infecciosa pode ser dividida em artrite bacteriana (incluindo artrite séptica e artrite tuberculosa causada por bacilos específicos de tuberculose), artrite fúngica e outra artrite infecciosa, dependendo do agente causador. A artrite não-infecciosa é responsável pela maior parte da artrite. Muitas outras condições podem causar artrite secundária, tais como doenças imunitárias (incluindo reumatóides e lúpus eritematoso), traumas (incluindo fracturas e luxações intra-articulares), doenças congénitas e hereditárias (tais como displasia acetabular, hemofilia, etc.). No entanto, a osteoartrite primária é o tipo mais comum de artrite não infecciosa e, de facto, toda a artrite. Com tantos tipos diferentes de artrite mencionados acima, pode ser um pouco confuso para uma pessoa comum olhar, por isso estou apenas a fazer uma breve e na realidade bastante incompleta introdução.