A diferença entre macrossomia e 4D é que o 4D é um dos testes de macrossomia.
A macrossomia refere-se a um exame sistemático de ultrassom que fornece uma compreensão abrangente das estruturas fetais, e o exame normalmente utilizado é o ultrassom 2D. Se na fase intermédia da gravidez, ou seja, entre as 20 e as 24 semanas de gestação, o feto tiver espaço suficiente para se movimentar no útero e as estruturas dos vários órgãos estiverem bem desenvolvidas, pode ser efectuado um exame pormenorizado com a ajuda da ecografia para descobrir se existem anomalias na cabeça, no ventrículo, no coração, na coluna vertebral, nas vesículas gástricas, nos rins e nos membros do feto.
A 4D é geralmente uma imagem tridimensional sobre uma imagem plana interceptada por uma ecografia 2D como forma de compreender a estrutura do feto. A partir daí, as imagens tridimensionais são adquiridas em tempo real e a atividade dinâmica do feto é observada, o que é geralmente crucial para a deteção atempada de estruturas fetais anormais. A visualização das estruturas internas não é tão nítida como na ecografia 2D.
As pacientes podem efetuar estes exames durante a gravidez, de acordo com as recomendações dos seus profissionais de saúde.