A coisa mais comum que é arrancada da orelha é o cerúmen, também conhecido como cera ou vermes das orelhas. O cerúmen é segregado pelas glândulas de cerúmen na pele do canal auditivo exterior. Há cada vez mais e menos cerúmen, e é mais comum em flocos friáveis ou pequenos. A maioria pode ser removida da orelha por si só, e alguns podem ser arrancados com uma colher auricular, mas se não for limpa durante muito tempo, pode acumular-se cada vez mais. O cerúmen segregado pelas glândulas de cerúmen é pegajoso e mais abundante, formando massas grandes e duras que podem causar graves deficiências auditivas. Depois de entrar na água enquanto nada ou toma banho, o cerúmen é inchado pelas bolhas, causando congestão do ouvido e incapacidade de ouvir, e se combinado com uma infecção, pode ocorrer uma dor de ouvido significativa. Pode também ser um colesteatoma do canal auditivo externo, onde uma grande quantidade de epitélio do colesteatoma é produzida e bloqueia o canal auditivo externo, combinado com uma pequena quantidade de cerúmen. O colesteatoma do canal auditivo externo requer tratamento cirúrgico.