A hiperémese gravídica desenvolve-se geralmente após os 5 meses e deve voltar ao normal nos 3 meses após o parto, caso contrário não é hiperémese gravídica mas sim hipertensão. A hiperémese gravídica é definida como hipertensão durante a gravidez, ou seja, pressão arterial elevada com pressão arterial sistólica ≥140 mmHg e/ou pressão arterial diastólica ≥90 mmHg que se desenvolve após 20 semanas (5 meses) de gestação e regressa ao normal dentro de 12 semanas após o parto, com proteína urinária negativa. A doença está associada a uma recombinação de trofoblastos prejudicada nas artérias espirais do útero durante a gravidez e a factores placentários que entram na mãe, pelo que ocorre mais frequentemente após as 20 semanas de gestação. Em contrapartida, a hipertensão que ocorre antes da 20.ª semana de gestação é, na sua maioria, uma hipertensão que já estava presente antes da gravidez e é designada hipertensão crónica da gravidez. Se não for tratada, a hipertensão na gravidez pode provocar lesões em vários órgãos e sistemas, tais como a função hepática e renal, os pulmões, o sistema sanguíneo, o sistema nervoso central, etc. As doentes com suspeita desta doença são aconselhadas a consultar atempadamente um médico e a seguir as suas instruções para exames e tratamentos complementares.