As cavidades formadas por cáries dentárias são divididas em 5 categorias de acordo com o local da cárie; 3 categorias de acordo com o número de superfícies envolvidas. 1) Local da cárie: as cavidades de classe I são aquelas preparadas por lesões de cárie em todos os pontos, lacunas e sulcos faciais; as cavidades de classe II são aquelas preparadas por lesões de cárie nas superfícies vizinhas dos dentes posteriores; as cavidades de classe III são aquelas preparadas por lesões de cárie nas superfícies vizinhas dos dentes anteriores que não envolvem os cantos incisais; as cavidades de classe IV são aquelas preparadas por lesões de cárie nas superfícies vizinhas dos dentes anteriores que envolvem os cantos incisais; e as cavidades de classe V são aquelas preparadas por lesões de cárie nos pescoços labial, vestibular e lingual e nos pescoços dos dentes no terço cervical da boca. 2) Número de superfícies envolvidas: a cárie que envolve uma superfície é chamada de cavidade unilateral; a que envolve duas superfícies é chamada de cavidade bilateral; a que envolve mais de duas superfícies é chamada de cavidade complexa. Quanto mais complexa for a cavidade, mais difícil será o seu preenchimento e tratamento. A resina composta, que é o material de preenchimento normalmente utilizado, requer uma barreira de humidade e condições de secagem elevadas, pelo que se recomenda a remoção da maior quantidade possível de tecido cariado e a utilização de barreiras de borracha.