A insuficiência respiratória de tipo 1 e 2 são ambas perigosas e causam hipoxia grave, mas a insuficiência respiratória de tipo 2 também pode estar associada a sintomas como a retenção de dióxido de carbono.
A insuficiência respiratória de tipo 1 é uma disfunção da difusão com hipoxémia, com ou sem redução da pressão parcial de dióxido de carbono; a insuficiência respiratória de tipo 2 é geralmente uma disfunção da ventilação obstrutiva que resulta em retenção de dióxido de carbono, hipoxémia, hipercapnia e pode ser acompanhada de disfunção da função de difusão, da ventilação e do fluxo sanguíneo.
A insuficiência respiratória de tipo I apresenta-se com hipoxia, como dispneia, tosse e falta de ar, enquanto a insuficiência respiratória de tipo II pode apresentar-se com cefaleias, irritabilidade, sonolência ou depressão respiratória, para além dos sintomas da insuficiência respiratória de tipo I.
Independentemente do tipo de insuficiência respiratória, é importante procurar assistência médica atempadamente e sob a orientação de um médico.