A bilirrubina direta e indireta mais elevada sugere iterícia colestática, iterícia hemolítica e iterícia hepatocelular.
A iterícia colestática é mais provável quando a bilirrubina direta está significativamente aumentada e a bilirrubina indireta está ligeiramente aumentada. A iterícia colestática apresenta normalmente uma cor amarela escura da pele e das mucosas e, em casos de obstrução completa das vias biliares, a cor é amarela escura ou mesmo verde-amarelada, sendo acompanhada de comichão na pele, bradicardia e fezes de cor clara ou esbranquiçada.
Quando a bilirrubina direta está ligeiramente aumentada e a bilirrubina indireta está acentuadamente aumentada, a iterícia hemolítica é mais provável. A iterícia hemolítica apresenta normalmente uma cor limão clara na pele e nas mucosas, não acompanhada de prurido cutâneo. A hemólise aguda pode ser acompanhada de febre, dores de cabeça, vómitos, dores nas costas, anemia e hemoglobinúria e, em casos graves, de insuficiência renal aguda.
Quando tanto a bilirrubina direta como a bilirrubina indireta estão moderadamente aumentadas, isso sugere que a iterícia hepatocelular é mais provável. Na iterícia hepatocelular, a pele e as membranas mucosas são pálidas a amarelo-escuras e podem ser acompanhadas por prurido ligeiro da pele e outros sinais de doença hepática, como perda de apetite e fadiga.
Tanto a bilirrubina direta como a indireta estão elevadas, o que sugere uma função hepática anormal, existindo uma estreita correlação entre a doença específica e o grau de elevação da bilirrubina direta e indireta.