A patologia do cancro do fígado divide-se em tipo macromassivo, tipo nodular, tipo difuso e cancro do fígado pequeno, e o desempenho precoce da ecografia de cada tipo é diferente, como se segue. A ecografia do tipo gigante do carcinoma hepatocelular pode ser vista como uma forma redonda, oval ou irregular no fígado, com limites claros ou desfocados e eco irregular no interior. O tipo nodular de cancro do fígado pode ser visto na ecografia como uma massa com limites mais claros e eco forte, isoecóico ou hipoecóico no interior, mas a maioria não é uniforme. A ecografia difusa do cancro do fígado mostra que o eco do parênquima hepático é extremamente heterogéneo, com manchas grosseiras fortemente ecogénicas ou pequenos nódulos hipoecogénicos difusamente distribuídos por todo o fígado, geralmente com cerca de 1 cm de diâmetro. As pequenas massas ecográficas de carcinoma hepatocelular têm menos de 3 cm, podem ser únicas ou múltiplas, geralmente pouco ecogénicas internamente, com limites claros e halo hipoecogénico à volta. Os primeiros sintomas do cancro primário do fígado não são óbvios ou estão mesmo ausentes. A ecografia, como primeira escolha para o rastreio do cancro do fígado, pode mostrar o local, o tamanho e a forma do tumor e fornecer um certo valor de referência para o diagnóstico clínico.