O coração bate devido à presença de células de pacemaker no nódulo sinoatrial, que enviam sinais eléctricos que viajam através do feixe de condução para todo o coração, agitando os cardiomiócitos, que depois se contraem, dando origem à capacidade do coração bater.
O coração bate devido à presença de células de autoregulação no nó sinusal do coração, que geram correntes de estimulação, que depois viajam ao longo do feixe atrioventricular (AV) até ao nó atrioventricular (AV), onde os sinais eléctricos excitam o músculo auricular a contrair-se, um processo que faz com que o músculo auricular bata.
Quando o sinal elétrico viaja até ao nódulo AV, produz um atraso fisiológico no nódulo AV e, em seguida, viaja ao longo do feixe de Hitchcock e das fibras de Purkinje até ao músculo ventricular, acabando por excitar os miócitos ventriculares e provocando a contração ventricular, o que, por sua vez, faz com que o músculo ventricular bata.
O coração bate, e as contracções dos músculos auriculares e ventriculares são separadas por uma pequena diferença de tempo. A contração do músculo auricular empurra o sangue das aurículas para os ventrículos, enquanto a contração do músculo ventricular empurra o sangue dos ventrículos para a aorta ou para as artérias pulmonares.