A barriga dura durante a gravidez é geralmente um fenómeno de contração, que pode ser dividido em falsas contracções e verdadeiras contracções.
As grávidas que se mantêm numa posição durante muito tempo, as actividades frequentes, a ansiedade mental, etc., podem provocar o fenómeno das falsas contracções, que se manifestam como uma sensação de aperto e de dureza no estômago. Se isto acontecer, a grávida deve parar imediatamente para descansar, relaxar e prestar muita atenção às contracções, que são geralmente curtas e não são acompanhadas de outros sintomas.
Se as contracções se tornarem gradualmente regulares, cada vez mais frequentes e acompanhadas de dores abdominais, hemorragia vaginal, etc., considera-se que se trata de uma verdadeira contração, podendo ser o primeiro sinal de trabalho de parto prematuro, parto pré-termo, etc., recomenda-se que se sente ou deite para descansar e consulte um médico atempadamente.