Se uma paciente não for submetida a cirurgia após ter tido cancro da mama, existem duas situações: 1. A paciente pode ser temporariamente incapaz de se submeter à cirurgia porque a condição local do cancro da mama é tão grave que é difícil conseguir a cura radical com a primeira cirurgia, ou a paciente já desenvolveu uma condição de fase IV, com metástases diferentes das metástases locais da mama, tais como cérebro, pulmão, fígado, osso e assim por diante. Os doentes da fase IV não são considerados para cirurgia e podem necessitar de tratamento médico. As pacientes com cancro da mama fase IV podem não ser consideradas para cirurgia, mas podem necessitar de tratamento médico, ou podem necessitar de tratamento médico para controlar a sua condição local antes da cirurgia.2 As pacientes também podem recusar a cirurgia. O cancro da mama, devido ao seu tipo de patologia e diferenças individuais, tem também uma enorme variação na sobrevivência no seu estado natural.