I. Causas 1. Quais são as principais causas dos aneurismas da aorta abdominal? A causa exacta dos aneurismas da aorta abdominal permanece pouco clara. A maioria dos estudiosos acredita agora que uma resposta inflamatória na parede da aorta pode desencadear um aneurisma, o que por sua vez pode levar a um enfraquecimento da parede do vaso até ao ponto de ruptura. Esta resposta inflamatória está intimamente ligada à aterosclerose (também conhecida como arteriosclerose) e aos seus factores de risco, que incluem a tensão arterial elevada, o tabagismo e os lípidos sanguíneos elevados. A aterosclerose provoca o depósito de lípidos no sangue nas paredes dos vasos sanguíneos e subsequentemente forma placas endurecidas. Esta lesão faz com que as artérias endureçam e as paredes enfraqueçam, o que com o tempo pode levar à formação de aneurismas. Para além da aterosclerose, outros factores que aumentam o risco de aneurisma da aorta abdominal incluem: idade superior a 60 anos, ser homem, ter antecedentes de aneurisma da aorta abdominal na família imediata, tensão arterial elevada e fumar. Sintomas 1. quais são os sintomas do aneurisma da aorta abdominal? Quais são os sintomas secundários? Nas fases iniciais de um aneurisma da aorta abdominal, ou nos casos em que o aneurisma é pequeno em diâmetro (menos de 4-5 cm), o paciente geralmente não tem sintomas óbvios. Por vezes, uma massa palpitante é simplesmente sentida involuntariamente no abdómen, o que é normalmente o caso quando o aneurisma é detectado no início da vida do paciente. À medida que o aneurisma aumenta de tamanho, podem desenvolver-se outros sintomas, sobretudo dor no abdómen ou na parte inferior das costas. Por vezes o paciente pode sentir uma ligeira pontada de dor, que é causada pelo aumento da massa pressionando alguns dos órgãos da cavidade abdominal e causando desconforto. Em aneurismas da aorta abdominal de maior diâmetro, a concha torna-se tão fina que mesmo a pressão pode ser dolorosa. Uma dor súbita e intensa indica frequentemente que o aneurisma está prestes a romper-se, ou mesmo a romper-se. Quando um aneurisma rompe, o paciente pode de repente sentir-se muito fraco, tonto ou mesmo completamente inconsciente. Nesses momentos de risco de vida, deve ser procurada atenção médica imediata. Em casos menos comuns, o doente pode sentir dor nos dedos dos pés ou nos pés e uma mudança de cor, que se deve a uma embolia arterial causada por um coágulo de sangue desalojado na parede ligada ao aneurisma. 3) Como é diagnosticado um aneurisma da aorta abdominal? Como a grande maioria dos doentes com aneurismas da aorta abdominal não apresenta sintomas clínicos, a doença é geralmente difícil de detectar. De acordo com as estatísticas, apenas 10% dos aneurismas da aorta abdominal são detectados por um médico durante um exame físico, e a maioria é detectada incidentalmente durante a imagiologia abdominal por outras razões. Por conseguinte, devem ser realizados controlos regulares e ultra-sons abdominais em pacientes mais velhos, especialmente aqueles com factores de risco para aterosclerose. A presença de uma massa abdominal pulsante ou desconforto doloroso, bem como arrepios e dores súbitas em ambas as extremidades inferiores, devem alertá-lo para a possibilidade de um aneurisma da aorta abdominal. O diagnóstico da doença baseia-se principalmente nos resultados dos exames de ultra-som, TAC e outros exames de imagem. 4) Quais são os diagnósticos diferenciais para os aneurismas da aorta abdominal? O diagnóstico do aneurisma da aorta abdominal não é geralmente difícil de estabelecer com base na história, sintomas e imagens. (1) Aneurisma de coarctação da aorta: A primeira apresentação é geralmente dor grave no abdómen ou lombar, geralmente em pessoas de meia-idade com 40-50 anos de idade, mais jovens do que as que sofrem de aneurismas da aorta abdominal. Existe frequentemente um historial de hipertensão anterior e de controlo insatisfatório da tensão arterial, e o início da doença é geralmente acompanhado por um aumento súbito da tensão arterial. (2) Aneurismas ilíacos ou outros aneurismas viscerais: a massa pulsante dos aneurismas da aorta abdominal é normalmente palpada acima do nível do umbigo, enquanto que os aneurismas ilíacos estão normalmente abaixo do nível do umbigo. Outros aneurismas viscerais, tais como os aneurismas mesentéricos, os aneurismas esplénicos ou os aneurismas renais podem também apresentar-se como massas abdominais pulsáteis, que podem ser diferenciadas por imagem. É frequentemente acompanhada por sintomas sistémicos tais como perda de peso, apetite, náuseas e vómitos ou icterícia. (1) Quais são as modalidades de tratamento dos aneurismas da aorta abdominal? O primeiro é principalmente utilizado para aneurismas assintomáticos em fase inicial com um pequeno diâmetro de aneurisma (<5cm), incluindo controlo e tratamento de factores de risco ateroscleróticos (tais como diminuição da pressão arterial, lípidos, açúcar e cessação do tabagismo) e acompanhamento regular (de 6-12 meses) para compreender o progresso do aneurisma; o segundo é principalmente utilizado para aneurismas sintomáticos da aorta abdominal e aneurismas com um pequeno diâmetro (<5cm). Este último é utilizado principalmente para aneurismas sintomáticos da aorta abdominal e para doentes com grandes aneurismas (>5cm de diâmetro) que estão em maior risco de ruptura, e inclui tanto a cirurgia aberta como a intervenção endoluminal. (2) Problemas cirúrgicos? Nem todos os doentes diagnosticados com um aneurisma da aorta abdominal necessitarão de tratamento cirúrgico. As opções de tratamento devem ser determinadas caso a caso, sendo as mais importantes se o paciente é sintomático e o diâmetro do aneurisma, e se a saúde do paciente pode tolerar a cirurgia. Em geral, os doentes com pequenos aneurismas (<5cm) e sem sintomas podem ser tratados conservadoramente sem cirurgia por enquanto, mas os exames de ecografia ou CTa devem ser repetidos de seis em seis meses a um ano para ver a rapidez com que o aneurisma está a progredir. A cirurgia deve ser considerada quando o aneurisma está em rápida expansão (aumentando o diâmetro em 0,5cm ou mais por ano) e quando o paciente é geralmente capaz de tolerar a cirurgia. Além disso, a intervenção cirúrgica deve ser considerada para pacientes com maior diâmetro (>5cm) ou aneurismas de aorta abdominal sintomáticos. Isto porque nesta altura as hipóteses de ruptura do aneurisma são maiores e o risco é elevado se a cirurgia não for realizada.