O corpo humano é constituído por inúmeros vasos sanguíneos, que são as condutas e estruturas mais importantes do corpo. Quando os vasos sanguíneos são submetidos a alta velocidade e alta pressão sanguínea durante um longo período de tempo, são muito propensos a dilatação e quando atingem um determinado nível, formam aneurismas, sendo o mais comum o aneurisma da aorta abdominal.
1) O que é um aneurisma da aorta abdominal?
A aorta abdominal é um vaso sanguíneo principal do corpo localizado no fundo da cavidade abdominal e na borda anterior da coluna vertebral. O corpo perfuma os órgãos abdominais e os vasos dos membros inferiores através da aorta abdominal. Normalmente, a aorta abdominal é recta e normalmente com menos de 1,8 cm de diâmetro. Na presença de aterosclerose, tabagismo, inflamação e infecção, a parede da aorta abdominal é enfraquecida e o impacto do fluxo sanguíneo provoca a sua dilatação, que é chamada aneurisma da aorta abdominal quando se expande em mais de 50% do seu diâmetro original. A dilatação é geralmente entre a artéria renal e a bifurcação da artéria ilíaca, e em alguns casos pode ser acompanhada por dilatação da artéria ilíaca. Devido à palavra “aneurisma”, muitas pessoas pensam erroneamente que o aneurisma da aorta abdominal é um tumor maligno. Na realidade, os aneurismas da aorta abdominal são essencialmente vasos sanguíneos dilatados sem a presença de quaisquer células tumorais.
2) Quais são as causas dos aneurismas da aorta abdominal?
As causas do aneurisma da aorta abdominal incluem tanto causas endógenas como exógenas. As causas endógenas levam a uma deterioração da textura e da força da parede da aorta abdominal. A causa mais comum é a aterosclerose, onde as artérias se tornam ateroscleróticas e as fibras elásticas médias se rompem, resultando numa parede fraca. Os doentes com doenças congénitas como a síndrome de Marfan e a síndrome de Edu nascem com força estrutural reduzida da parede do vaso devido a mutações nos genes que codificam componentes importantes dos vasos sanguíneos. Tanto as infecções específicas da sífilis como as infecções bacterianas não específicas podem corroer os vasos sanguíneos e causar alterações na sua textura. Doenças inflamatórias como aortite e leucoaraiose podem causar a infiltração de células inflamatórias nos vasos sanguíneos e os componentes segregados pelas células inflamatórias podem destruir a estrutura dos vasos, levando novamente a uma redução da força. As causas externas comuns são principalmente traumas e exposição externa médica, que podem danificar directamente a parede do vaso, levando a uma dilatação aneurismática. A hipertensão é um factor externo importante a longo prazo. A tensão arterial elevada leva a um aumento da carga de pressão na parede do vaso, e quando a própria parede do vaso é mal texturizada, pode ficar localmente aumentada devido à sua incapacidade de tolerar a pressão do fluxo sanguíneo dentro da aorta.
3) Quais são os perigos dos aneurismas da aorta abdominal?
Embora os aneurismas da aorta abdominal não sejam tumores, não são menos perigosos do que os tumores malignos. O principal risco é que o aneurisma se expanda e depois se rompa, levando à hemorragia e à morte. À medida que o aneurisma se expande, a parede torna-se progressivamente mais fina e menos forte. De acordo com um teorema físico, a pressão sobre a parede é proporcional ao quadrado do diâmetro do tumor. Isto significa que a resistência da parede diminui à medida que o diâmetro do aneurisma aumenta, enquanto a pressão na parede aumenta geometricamente com o diâmetro do aneurisma, e eventualmente a pressão na parede excede a resistência da parede e o aneurisma rompe-se. Uma vez rompido o aneurisma da aorta abdominal, um fluxo de sangue de alta velocidade e grande volume pode fluir como o rio Yangtze quebrando as suas margens e o paciente pode morrer em minutos devido à perda maciça de sangue. Figurativamente falando, um aneurisma da aorta abdominal é como uma bomba relógio no estômago que pode explodir a qualquer momento. A compressão dos órgãos circundantes à medida que o aneurisma cresce pode resultar em sintomas de compressão. O deslocamento de um coágulo de sangue na cavidade do aneurisma pode levar a embolia arterial dos membros inferiores.
4) Quais são as manifestações clínicas dos aneurismas da aorta abdominal?
Os aneurismas abdominais da aorta podem ser assintomáticos quando o aneurisma é pequeno, mas à medida que o tamanho do aneurisma aumenta, os sintomas podem gradualmente aparecer. O sintoma mais comum é uma massa pulsante no abdómen, consistente com um batimento cardíaco; dor nas costas quando o aneurisma comprime a coluna; obstrução intestinal quando o aneurisma comprime o duodeno; e dor abdominal significativa antes e durante a ruptura. Dor nos membros inferiores, palidez e diminuição da temperatura da pele podem ocorrer quando o trombo é deslocado e leva a embolia arterial dos membros inferiores.
5) Como é feito o diagnóstico do aneurisma da aorta abdominal? É fácil de diagnosticar?
O diagnóstico de um aneurisma da aorta abdominal não é difícil. A forma mais fácil de detectar um aneurisma da aorta abdominal é apalpar-se à volta do umbigo e uma vez apalpada a massa pulsante periódica que se segue ao batimento cardíaco, é feito o diagnóstico inicial de um aneurisma da aorta abdominal. No entanto, é frequentemente difícil apalpar uma massa significativa em indivíduos maiores. O ultra-som é um excelente método de rastreio e confirmação que é barato, conveniente e não-invasivo. Se o ultra-som indicar uma grande massa, é necessária uma TC ou RM (CTA ou MRA) para determinar se a cirurgia é indicada, para compreender o padrão anatómico da massa e para desenvolver um plano de tratamento em conformidade.
6.What são as opções de tratamento? Quais são os resultados?
A cirurgia é a única solução para a explosão desta bomba relógio e não existem drogas que possam inverter um aneurisma da aorta abdominal. A cirurgia é necessária quando uma das 3 condições seguintes é cumprida.
(1) O aneurisma tem mais de 4,5 cm de diâmetro.
(2) A taxa de aumento do tamanho excede 0,5 cm de 6 em 6 meses.
(3) A presença de sintomas: por exemplo, sintomas de compressão, embolia arterial nos membros inferiores, dor, etc.
Se um paciente não apresentar nenhuma das 3 condições acima referidas, não é necessário tratamento cirúrgico, mas é necessário um acompanhamento próximo, tal como ultra-som ou AIC de seis em seis meses, para observar se o diâmetro do tumor aumentou.
O tratamento cirúrgico inclui tanto a cirurgia aberta tradicional como a reparação intracavitária minimamente invasiva. A cirurgia aberta tradicional é a ressecção de aneurisma da aorta abdominal + substituição artificial de vasos. As vantagens deste procedimento são que não requer um nível elevado de condições anatómicas como a morfologia vascular, o custo total pode ser ligeiramente inferior ao da reparação endoluminal, e os requisitos de acompanhamento pós-operatório são relativamente baixos. As desvantagens são que o procedimento é altamente invasivo, com uma elevada taxa de complicações e um longo tempo de recuperação pós-operatória. A reparação endoluminal minimamente invasiva é realizada implantando um stent com uma membrana vascular artificial através da via da artéria femoral no aneurisma e fixando-o aos vasos normais em ambas as extremidades; isto permite que o fluxo sanguíneo passe através da luz do stent até à extremidade distal do aneurisma, onde está confinado dentro do stent e já não actua na parede do aneurisma; o fluxo sanguíneo dentro do aneurisma e fora do stent coagula gradualmente para formar um trombo, e a parede do aneurisma já não é aumentada ou rompida pela ausência de fluxo sanguíneo. A reparação endoluminal é um avanço marcante na história do tratamento do aneurisma da aorta abdominal. Em comparação com a ressecção tradicional do aneurisma com substituição artificial dos vasos, a reparação endoluminal é minimamente invasiva, menos invasiva e mais rápida de recuperar, especialmente para pacientes de idade avançada, com muitas comorbilidades e medo da cirurgia tradicional.
Nos últimos anos, graças ao desenvolvimento e aplicação de novos dispositivos endoluminais, os requisitos anatómicos para a reparação endoluminal de aneurismas foram reduzidos e as indicações para cirurgia foram alargadas, permitindo que mais pacientes beneficiassem deste procedimento. Enquanto anteriormente a cirurgia minimamente invasiva exigia uma pequena incisão na virilha, hoje em dia o uso de fechos vasculares permite a reparação endoluminal por punção transdérmica completa sem qualquer incisão e sob anestesia local, resultando num procedimento mais curto e menos invasivo.
Embora perigoso, o aneurisma da aorta abdominal não é uma doença terminal e com uma compreensão profunda da mesma e a escolha de opções de tratamento adequadas, podem ser alcançados excelentes resultados.