O crescimento súbito de acne no rosto é clinicamente conhecido como acne vulgar, e a ocorrência de acne está intimamente relacionada com a produção excessiva de glândulas sebáceas, o bloqueio dos canais foliculares, infecções bacterianas e reacções inflamatórias. A maioria deste tipo de doença ocorre durante a adolescência, principalmente porque o nível de androgénios, especialmente de testosterona, segregado pelo corpo aumenta rapidamente quando se entra na adolescência. Os níveis elevados de testosterona promovem o desenvolvimento das glândulas sebáceas e a produção de um grande número de glândulas sebáceas. Ao mesmo tempo, os ductos dos folículos pilosos podem facilmente ficar obstruídos e, quando as glândulas sebáceas não são drenadas, podem formar tampões de queratina, também conhecidos como microcomedões. No interior dos folículos pilosos existe uma variedade de microrganismos, especialmente Acinetobacter. Quando o P. acnes se multiplica, a esterase segregada pelo P. acnes produz ácidos gordos livres, que produzem quimiocinas e mediadores inflamatórios, levando a uma inflamação localizada, que é clinicamente conhecida como acne.