Visão geral
Os nódulos reumatóides são nódulos redondos e indolores que aparecem junto a uma articulação (por exemplo, o cotovelo) em doentes com artrite reumatoide. Existe necrose das fibras de colagénio (ou necrose fibrinóide) no centro, rodeada por uma disposição fenestrada de fagócitos e fibroblastos. Os nódulos podem persistir durante semanas, meses ou mesmo anos e, numa minoria de doentes, os nódulos podem amolecer, encolher ou mesmo desaparecer. Os nódulos reumatóides que surgem no coração, nos pulmões e nas meninges provocam frequentemente sintomas nos sistemas correspondentes. Após o período reumatoide ativo, os nódulos podem desaparecer.
Perguntas que pode ter
O que são os nódulos reumatóides?
Os nódulos reumatóides são a manifestação extra-articular mais comum da artrite reumatoide e são um sintoma mais típico da artrite reumatoide.
Os doentes com nódulos reumatóides tendem a ter fator reumatoide positivo e a ser activos, sendo mais provável que sejam do sexo masculino e com uma longa história de tabagismo.
Os nódulos reumatóides podem ocorrer em qualquer local, mas normalmente localizam-se na protuberância articular e nas áreas subcutâneas de pressão, como a superfície extensora do antebraço, o tendão de Aquiles, etc. Os nódulos redondos ou ovais encontram-se normalmente na pele das articulações e na pele do tendão de Aquiles. Os nódulos têm uma forma redonda ou oval, com dimensões que variam entre alguns milímetros e vários centímetros de diâmetro, são duros, não endurecidos e distribuem-se simetricamente. Podem também envolver todos os órgãos, como o coração, os pulmões, a pleura e os olhos.
A presença de nódulos reumatóides sugere que a artrite reumatoide está ativa e requer um tratamento ativo.
Quando os nódulos reumatóides estão presentes, recomenda-se que se procure assistência médica imediata, que se sigam as instruções do médico para exames mais aprofundados e que se siga a orientação do médico para um controlo ou tratamento específico.
Causas
Os nódulos reumatóides aparecem frequentemente em conjunto com artrite reumatoide grave, sugerindo frequentemente uma doença de artrite reumatoide ativa. Estão frequentemente associados a uma elevada prevalência de fator reumatoide (+) e HLA-DR4 (+). 15-20% dos doentes com AR podem apresentar um único ou vários nódulos duros e borrachudos, não sensíveis ou apenas ligeiramente sensíveis, frequentemente localizados simetricamente sob a pele do cotovelo, acima e abaixo do joelho e nos tendões das extremidades. Os nódulos reumatóides em áreas viscerais podem frequentemente causar sintomas sistémicos, aparecendo no miocárdio do coração, as válvulas cardíacas podem levar a insuficiência de fecho das válvulas cardíacas. O envolvimento da esclerótica pode causar epífora escleral, esclerite, amolecimento ou perfuração da esclerótica. Os nódulos reumatóides na dura-máter podem causar irritação meníngea.
Exame
A artrite reumatoide é uma condição patológica que aparece subcutaneamente no aspeto extensor do antebraço, no úmero do cotovelo e na região occipital, no tendão de Aquiles e noutras áreas de proeminência e compressão articular. As lesões são nodulares, variando em tamanho de vários milímetros a vários centímetros de diâmetro, perto da superfície óssea, duras, imóveis, indolores ou sensíveis, e distribuídas simetricamente.
Diagnóstico diferencial
Os nódulos benignos são normalmente observados em crianças ou adultos jovens e são histologicamente consistentes com os nódulos necróticos progressivos da artrite reumatoide seropositiva. Os nódulos encontram-se normalmente no tecido subcutâneo das bochechas, couro cabeludo, mãos e pés. Os nódulos reumatóides que ocorrem nos pulmões têm de ser diferenciados da tuberculose, das infecções fúngicas e dos tumores.
Princípios de tratamento
Os nódulos reumatóides podem desaparecer se a condição da artrite reumatoide for ativamente controlada. O tratamento da artrite reumatoide inclui principalmente medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs), glucocorticosteróides, produtos biológicos e plantas. Os AINEs, incluindo o lexapro e o voltaren, são anti-inflamatórios e analgésicos e podem controlar os sintomas da artrite reumatoide. Os medicamentos anti-reumáticos paliativos podem inibir significativamente a erosão e a destruição das articulações da artrite reumatoide, inibir o aparecimento de deformidades nas articulações e podem ser aplicados durante um longo período de tempo, incluindo o metotrexato, a hidroxicloroquina, a salicilsulfadiazina, o penciclovir, a leflunomida e a elamectina. Os glucocorticosteróides estão indicados para os doentes com manifestações sistémicas, para os doentes tratados em excesso e para os doentes que falharam o tratamento regular. Os agentes biológicos podem inibir rapidamente a progressão da doença. Os inibidores do TNF-α, os inibidores da interleucina-6 e os anticorpos monoclonais CD20 são normalmente utilizados. Também pode ser tratada com a aplicação externa de medicamentos tradicionais chineses ou com a toma de alguns medicamentos tradicionais chineses que suavizam e dispersam os nós, activam a circulação sanguínea e eliminam a estagnação do sangue.