A gravidade dos sintomas do enfisema está relacionada com a gravidade da doença, sendo os sintomas mais ligeiros aqueles que não se manifestam. O enfisema é uma doença clínica respiratória relativamente comum, cujas causas estão principalmente relacionadas com o tabagismo e a poluição atmosférica. O enfisema é uma doença crónica e a gravidade dos sintomas do enfisema está relacionada com a gravidade da doença, ou seja, com as fases inicial, intermédia e avançada. Na fase inicial, pode não haver sintomas clínicos evidentes, mas à medida que a doença evolui, a dispneia pode aumentar gradualmente e até o desenvolvimento do enfisema pode transformar-se em doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) e doença cardíaca pulmonar (DPOC). Quando se atinge a doença pulmonar obstrutiva crónica e a doença cardíaca pulmonar, pode ocorrer insuficiência respiratória. Os doentes com enfisema devem prestar atenção à prevenção, à cessação atempada do tabagismo, à prevenção rigorosa de constipações e gripes, tentar evitar a exposição a ambientes com fumo e podem ser ativamente tratados sob a orientação do médico.