A possibilidade de ser portador de um tumor significa que é possível sobreviver com um tumor. A sobrevivência com tumor significa que os doentes com tumor maligno nas fases média e tardia podem não conseguir remover completamente os focos cancerígenos, e os doentes transportam as células tumorais para viver e trabalhar; além disso, os doentes com tumor benigno podem não remover o tumor e sobreviver com tumor. Para os doentes com tumores malignos nas fases intermédia e tardia, os focos tumorais nos seus corpos têm muitas vezes metástases múltiplas, e é difícil remover completamente os focos tumorais. Nesta altura, os focos tumorais podem ser melhor controlados por meio de radioterapia, quimioterapia, etc., de modo a que as células tumorais estejam no estado de quiescência ou dormência, de modo a que esses doentes ainda possam continuar a sua vida e trabalho em geral, e tal estado é chamado de sobrevivência com o tumor. No caso de alguns doentes com tumores benignos, uma vez que o tumor não invade os tecidos circundantes nem metastatiza para outros órgãos ou tecidos e não afecta as funções fisiológicas normais dos doentes, estes também podem sobreviver com o tumor.