De um modo geral, uma perfuração do tímpano que não exceda 30% do tímpano, aproximadamente 30 mm², tem mais probabilidades de sarar espontaneamente. Uma perfuração do tímpano é causada principalmente por uma violência súbita ou por doenças inflamatórias. Os doentes com uma perfuração do tímpano sentem dores de ouvido e perda de audição, bem como zumbidos e uma sensação de aperto no ouvido, enquanto alguns doentes com uma perfuração pequena podem apenas sentir desconforto no ouvido. A possibilidade de uma perfuração do tímpano sarar por si só está relacionada com o tamanho da perfuração. Se a perfuração for causada por um traumatismo e não atingir o bordo do tímpano, e se o tamanho da perfuração não for superior a 30% da área total do tímpano (cerca de 30 mm²), é possível que a perfuração possa sarar por si só e voltar ao normal. No entanto, quanto maior for a perfuração, maior será o tempo de cicatrização, mas geralmente dentro de 2 semanas a 1 mês, se a perfuração não tiver cicatrizado em mais de 3 meses, ou é necessário tratamento cirúrgico para reparar os danos.