Se uma hemorragia cerebral requer uma craniotomia depende da condição do próprio paciente. Deve ser operado um hematoma supratentorial de mais de 30mL e um hematoma infratentorial de mais de 10mL. É claro que isto não é uma indicação absoluta, mas também depende do estado de consciência do paciente. Em alguns casos, tais como pacientes idosos com atrofia cerebral, pacientes com hematoma supratentorial superior a 40mL podem não ter necessariamente sintomas, podem não ser confundidos, ou podem ainda estar conscientes, pelo que a cirurgia pode não ser necessária. Devido ao edema da fossa craniana posterior, pode afectar o tronco cerebral, e a compressão do tronco cerebral pode afectar a respiração, o que pode ser mais perigoso sem cirurgia. Se o paciente entrar em condições geralmente boas e estiver consciente, o tratamento conservador é também geralmente recomendado, mas uma vez em coma, a cirurgia continua a ser recomendada. Sem causar uma hemorragia cerebral obstrutiva, o tratamento conservador é geralmente favorecido, embora o paciente possa estar em coma.