A recorrência do enfarte cerebral está relacionada com o estreitamento das artérias cerebrais e com a trombose causada pela aterosclerose cerebral. As causas comuns da aterosclerose cerebral incluem a hipertensão, a diabetes, a dislipidemia, a homocisteinemia, bem como o tabagismo, o consumo de álcool, a obesidade e os maus hábitos de trabalho. Se tem tomado a sua medicação para o enfarte cerebral e a está a tomar da forma correcta, mas continua a ter uma recaída, é provável que os seus níveis de tensão arterial, açúcar no sangue, lípidos ou homocisteína não estejam de acordo com o padrão, ou que ainda fume, beba álcool ou tenha um estilo de vida e uma dieta pobres. Mesmo depois de tomar a medicação durante muito tempo, os indicadores acima referidos não são controlados e o grau de aterosclerose cerebral continua a agravar-se, acabando por levar ao estreitamento arterial e à trombose. Existe outra situação, mesmo que tenha tomado medicação, como a aspirina, que é normalmente utilizada para o enfarte cerebral, alguns doentes têm intolerância à aspirina, o que significa que não funciona tão bem como deveria, pelo que deve mudar a medicação a tempo, e pode substituí-la por clopidogrel ou outra medicação para substituição.