O cancro e os seus vários tratamentos podem levar à desnutrição, pelo que uma nutrição adequada deve ser dada o mais cedo possível. Para organizar a dieta de um doente com cancro, o estado nutricional do doente deve ser avaliado primeiro, seguido pela qualidade e quantidade de nutrientes, a forma de dieta e a via de fornecimento, dependendo da fase da doença e do tratamento. Uma forma simples de avaliar o estado nutricional de um paciente é utilizar o peso como indicador. A pessoa saudável média consome normalmente proteínas e calorias suficientes para manter um peso estável. No entanto, o consumo dos doentes com cancro e a falta de apetite devido ao cancro causam um indicador objectivo da adequação das necessidades e do consumo calórico. Os padrões de peso podem ser determinados por idade, sexo e altura. Um método mais comum e conveniente é comparar-se antes e depois da doença, antes e depois do tratamento. Se a perda de peso indicar um “défice”, é necessário aumentar a quantidade de alimentos consumidos. Os doentes com cancro consomem muito e, portanto, precisam de 20% mais proteínas e calorias do que uma pessoa normal. Se a desnutrição se tiver desenvolvido, mais proteínas podem ser adicionadas. A melhor ingestão de proteínas é vegetal e algumas proteínas animais. Deve também prestar-se atenção à escolha de alimentos com baixo teor de gordura, sal e ricos em vitaminas e minerais, que são benéficos para o tratamento e recuperação do doente com cancro. Para além dos factores nutricionais acima mencionados, também se deve prestar atenção ao aproveitamento máximo dos factores anticancerígenos nos alimentos quando se organiza a dieta dos doentes com cancro. Alguns alimentos podem induzir o cancro enquanto outros podem combatê-lo. Os doentes com cancro devem evitar ao máximo os alimentos que induzem o cancro e comer mais alimentos que combatem o cancro. De acordo com a investigação, os alimentos anticancerígenos comuns incluem vegetais cruciferos (como couve e couve-flor), rabanete, alho, ameixas ácidas, soja, carne de vaca, etc. A dieta de um doente com cancro deve não só concentrar-se no seu conteúdo, mas também ter em conta as suas preferências e o ambiente em que se alimenta. Comer os alimentos preferidos pode aumentar a secreção do suco gástrico, o que pode promover o apetite e melhorar a absorção e utilização dos alimentos. Além disso, o ambiente alimentar também pode afectar o apetite do paciente, pelo que deve ser criado um ambiente alimentar agradável para o paciente. A dieta dos doentes com cancro pode ser na forma de arroz comum, arroz mole, alimentos semi-líquidos ou líquidos, que devem ser fornecidos de acordo com o estado específico do doente e a sua capacidade de digestão e absorção. Por exemplo, alguns pacientes após cirurgia ao pescoço são propensos a asfixiar e tossir ao comer, o que os faz ter medo de comer, pelo que lhes deve ser dado arroz mole ou comida semi-líquida mole e seca. Os doentes submetidos a radioterapia do pescoço têm menos saliva, garganta seca e dolorosa e dificuldade em engolir, pelo que a sua dieta deve ser mais hidratante e mais fresca. Os métodos comuns de suplementação nos cuidados domiciliários incluem a alimentação oral, nasal e por tubo de fístula. A alimentação nasal ou por sonda de fístula só deve ser usada se o doente não tiver apetite ou não for capaz de comer pela boca. 1. dieta oral: Esta é a melhor via de ingestão e deve ser encorajada onde o paciente pode comer pela boca. 2. alimentação nasal: Um tubo de borracha ou um cateter de sorvete é inserido através da cavidade nasal para permitir a alimentação de nutrientes. O tubo de alimentação nasal não deve ser inserido demasiado, na parte inferior do esófago na parte pancreática é apropriado, de modo a evitar o enrolamento do tubo no estômago. A alimentação nasal é adequada para pacientes em coma, anorexia extrema e certas cirurgias orais. Geralmente, são utilizados fluidos de alto teor calórico ou misturas de leite, deve-se ter o cuidado de controlar a velocidade da alimentação e não infundir demasiado de cada vez, 300 a 500 ml é adequado cada vez e pode ser administrado 4 a 6 vezes por dia. A temperatura dos alimentos deve ser mantida a 37-38℃, demasiado frio e demasiado rápido causará facilmente uma reacção. 3. alimentação por tubo através da fístula gastrointestinal ou intestinal: Através da fístula artificial do tracto gastrointestinal, o alimento pode ser mais espesso do que o do alimentador por tubo de borracha ou de um tubo de sorbente. Devido aos diferentes tratamentos que os doentes com cancro recebem, a dieta deve também ser apropriada de acordo com o tratamento específico. Por exemplo, os pacientes submetidos a radioterapia e quimioterapia têm frequentemente um sabor anormal e anorexia, e tudo o que comem tem um sabor amargo ou desagradável. As formas de lidar com isto são: comer mais alimentos ricos em proteínas e nutrientes e frutas e vegetais frescos; adicionar condimentos aos alimentos; fazer mais alimentos com boa cor, sabor e forma para despertar o apetite; beber um pequeno copo de bebida ácida antes das refeições pode desempenhar um papel apetitoso, e dar aos pacientes a quantidade certa de complexo de zinco e vitamina B, o que também pode melhorar o sentido do sabor e aumentar o apetite. Outro método de suplementação é a nutrição parenteral total, também conhecida como hiper-nutrição intravenosa, que é a aplicação de calorias e aminoácidos adequados de uma veia. As indicações clínicas mais comuns são as seguintes: (i) fístula intestinal; (ii) após extensa ressecção do intestino delgado; (iii) obstrução crónica a longo prazo do intestino delgado; (iv) doentes com cancro na fase de quimioterapia; (v) desnutrição e hipoproteinemia. Devido à elevada concentração de fluidos hipernutrientes intravenosos, estes precisam de ser administrados através de uma veia de fluxo rápido. A veia subclávia é normalmente utilizada uma vez que esta veia se encontra numa posição mais fixa. Ao aplicar a hiper-nutrição intravenosa, deve ser dada atenção à preparação da solução nutritiva, às técnicas de intubação e à velocidade da infusão.