O rim é um órgão sólido e os tumores comuns do rim incluem tumores de origem parenquimatosa e tumores de origem epitelial metastásica na pélvis renal. Os principais tratamentos cirúrgicos para tumores renais parenquimatosos incluem nefrectomia radical, nefrectomia parcial com preservação da unidade renal e remoção do trombo da veia cava inferior para o cancro renal. Com o desenvolvimento de técnicas modernas de imagiologia e laparoscopia, cada vez mais tumores renais podem ser tratados por métodos cirúrgicos minimamente invasivos, tais como laparoscopia, criocirurgia e ablação, mas a cirurgia aberta ainda tem uma posição insubstituível. Para cancro renal gigante, cancro renal com trombose da veia cava inferior e unidades médicas incapazes de realizar cirurgia laparoscópica devido a restrições técnicas, a cirurgia aberta continua a ser uma opção de tratamento segura e fiável. A localização anatómica do rim varia de um lado para o outro, e os órgãos adjacentes à volta do rim também são diferentes. Se for adoptada uma abordagem anterior através da cavidade abdominal, é importante estar familiarizado com as diferenças anatómicas entre os lados direito e esquerdo. Os vasos arteriovenosos dos rins diferem em comprimento e a ramificação das veias também são diferentes, pelo que estes vasos devem ser expostos e tratados de uma forma adequada às suas características anatómicas. Existem várias abordagens à cirurgia renal relatadas na literatura, mas em geral podem ser divididas numa abordagem lombar extraperitoneal através do lado posterior, uma abordagem abdominal anterior e uma abordagem toracoabdominal combinada. Na nossa experiência, para tumores renais, a abordagem laparoscópica ou trans-lombar pode ser utilizada para cancro renal limitado, enquanto a abordagem trans-abdominal ou combinada toracoabdominal é apropriada para tumores localmente progressivos, grandes tumores renais e cancro renal com trombose da veia cava inferior.