Há muitas coisas que podem causar este fenómeno quando ainda se está com sono, apesar de se ter dormido durante muito tempo. A primeira coisa a verificar é se a qualidade do sono é boa, apesar de ter dormido durante muito tempo. É possível que tenha estado a dormir durante muito tempo numa espécie de sono leve, o que significa que quanto mais dorme, mais cansado e sonolento se sente. Em segundo lugar, pode haver uma doença, como a hipersónia idiopática, em que o doente dorme durante muito tempo e não acorda facilmente, sente-se muito sonolento e quer dormir sempre, mesmo que o deixemos dormir, ele volta a dormir. Normalmente, é difícil acordar o doente e, mesmo depois de o acordar, ele não se sente revigorado e continua a sentir-se muito sonolento. Existem também outras doenças sistémicas que podem causar este tipo de sonolência após um longo sono, como problemas no cérebro, especialmente no hipotálamo, tumores ou outras lesões. Outras doenças como a encefalopatia hepática, a insuficiência renal crónica e o hipotiroidismo também podem causar sonolência. Há ainda o uso de medicamentos, como o álcool, sedativos-hipnóticos, anticolinérgicos, anti-histamínicos ou antidepressivos, que podem levar a que se durma durante longos períodos de tempo e ainda se sinta sonolento e que não dormiu bem.