Existe alguma variação no tempo de sobrevivência dos espermatozóides na pele. O sémen é composto por duas partes: esperma e plasma seminal. Os principais componentes do plasma seminal, incluindo o líquido prostático, o líquido da glândula da vesícula seminal e a secreção da glândula do bolbo uretral, servem principalmente para proteger e nutrir o esperma. Depois de o sémen ser libertado do corpo, pode sobreviver na superfície da pele humana durante cerca de 4-8 horas a 37°C. No entanto, se a temperatura ambiente for baixa, o tempo de sobrevivência será mais longo, podendo atingir cerca de 5-10 horas, mas se o sémen estiver numa superfície de pele seca e o plasma seminal no sémen secar, os espermatozóides perdem a sua nutrição e protecção e o seu tempo de sobrevivência é normalmente de apenas alguns minutos. Como se pode ver pelo exposto, o tempo de sobrevivência do esperma deve ser relativamente curto se estiver num ambiente seco, mas sobreviverá durante um período mais longo se o ambiente for adequado.