As massas pulsantes são mais frequentemente sugestivas de uma lesão vascular ou estão estreitamente associadas aos vasos sanguíneos. Imagens como a angiografia e o ultra-som de fluxo podem fornecer uma localização clara, um diagnóstico quantitativo e qualitativo, bem como informação detalhada sobre o fornecimento de sangue e a sua relação com os grandes vasos circundantes. Uma massa pulsante na clavícula é a manifestação clínica de um aneurisma periférico. Os aneurismas periféricos são aneurismas que ocorrem em cada uma das artérias principais, incluindo as carótidas e as artérias extremas. O diagnóstico diferencial de uma massa pulsátil que se forma numa ferida: 1. Fístulas arteriovenosas agudas podem aparecer imediatamente após a lesão ou após o coágulo ter dissolvido fora da comunicação arteriovenosa, com um hematoma local à lesão e, na maioria dos casos, com tremores e murmúrios. Na maioria dos doentes, as pulsações arteriais ainda podem ser sentidas no membro distal à fístula arteriovenosa, mas são mais fracas do que no lado saudável. Nos casos em que a artéria femoral superficial do membro inferior está associada a uma lesão na artéria femoral profunda, a artéria dorsal pedis não pode ser palpada e há sinais de isquemia do membro. Nas fístulas arteriovenosas crónicas, o doente tem inchaço, dormência, dor e fraqueza no membro afectado. Há um som de zumbido localizado na massa pulsante. A insuficiência cardíaca pode incluir aperto do peito, palpitações e falta de ar. Independentemente do tamanho da fístula arteriovenosa, no local da fístula pode ouvir-se um som típico, áspero e contínuo, chamado murmúrio “semelhante a uma máquina”. O murmúrio aumenta durante a sístole cardíaca e viaja proximal e distalmente ao longo dos vasos principais. Este sopro distingue-se do sopro diastólico fraco causado por um pseudoaneurisma e do sopro sistólico causado por uma artéria estreita. 2. aumento da frequência de pulso Este é o resultado do reflexo de Braibridge devido ao aumento do retorno venoso ao coração ou um aumento da carga de trabalho cardíaco devido a uma queda na pressão arterial média (lei de Marey). 3. aumento do coração e insuficiência cardíaca Devido ao rápido fluxo de grandes quantidades de sangue através da fístula para as veias, a pressão venosa aumenta e a quantidade de sangue que regressa ao coração aumenta, fazendo com que o coração aumente. O aumento progressivo do coração pode levar à insuficiência cardíaca. O grau de alargamento e insuficiência cardíaca está intimamente relacionado com o tamanho e localização da fístula e o período de tempo em que esta esteve no lugar. Pate relata que as fístulas arteriovenosas que ocorrem nos ramos directos da aorta podem levar à insuficiência cardíaca logo 6 semanas após o trauma, e na maioria das fístulas arteriovenosas de membros, dor localizada, ascite e dor abdominal estavam presentes logo após a cirurgia em 9 dos casos em que a fístula arteriovenosa ocorreu durante a cardiotomia. sintomas de dor, ascite e dor abdominal. 4. aumento da temperatura local A temperatura superficial da pele do membro envolvido é elevada no local da fístula arteriovenosa, enquanto que a temperatura da pele pode estar normal ou abaixo do normal em locais mais distantes da fístula arteriovenosa. 5. Insuficiência venosa O tráfego directo entre as artérias aumenta a elevação venosa. Na maioria dos doentes, as veias superficiais próximas ou distais da fístula arteriovenosa são dilatadas e curvadas. A pigmentação da pele está associada à celulite dos membros inferiores, e as úlceras ocorrem frequentemente nos dedos dos pés ou dos dedos, mostrando sintomas semelhantes aos que se seguem à flebite profunda. A doença é mais frequentemente causada por trauma, pelo que não existem medidas profilácticas eficazes, enquanto que para algumas lesões médicas, tais como esplenectomia e nefrectomia com ligadura maciça das pontas esplénica e renal; ligadura da artéria femoral durante a amputação; e tiroidectomia, é necessário um exame pós-operatório cuidadoso por parte do prestador de cuidados de saúde para evitar o desenvolvimento de fístulas arteriovenosas.