Diuréticos como a furosemida são diuréticos de alta potência que causam o aumento da excreção de água, sódio e cloreto principalmente através da inibição da reabsorção activa do cloreto de sódio dos colaterais medulares dos túbulos renais, resultando numa diminuição da diferença no gradiente de pressão osmótica entre os tecidos e numa diminuição das concentrações tubulares renais. Como resultado do aumento da concentração de sódio tubular distal, promove-se o aumento da troca de sódio, potássio e sódio e hidrogénio e aumenta-se a excreção de potássio e hidrogénio. Existe uma clara relação dose-efeito para diuréticos de tabulação como a furosemida, onde o efeito diurético é significativamente aumentado com doses crescentes e não causa uma diminuição na taxa de filtração glomerular enquanto aumenta o fluxo tubular renal. O início de acção após administração oral e intravenosa é de 30-60 minutos e 5 minutos respectivamente, com uma hora de pico de 1-2 horas e 0,33-1 hora, e uma duração de acção de 6-8 horas. Em contraste, existe uma grande variação individual na meia-vida, que é de aproximadamente 30-60 minutos.