A doença cardíaca pré-existente é como um chicote que atinge uma criança todos os dias. Quanto mais tarde o tratamento, mais traumático é e mais lenta é a recuperação. No caso da doença pré-cardíaca, a espera e o tratamento são ambos arriscados. A oclusão de defeito septal transtorácico guiada por ultra-sons inclui a oclusão de defeito septal atrial, a oclusão de defeito septal ventricular, e também a oclusão do canal arterial patente. A oclusão transtorácica guiada por ultra-sons é uma das técnicas compostas, e antes de falar sobre isto é importante descrever brevemente os três tratamentos para as doenças cardíacas congénitas e como estas evoluíram. O primeiro método de tratamento, que surgiu na década de 1950, foi a cirurgia convencional de coração aberto, seja a partir de uma incisão mediana, uma incisão subpectoral, ou uma incisão lateral, embora os locais de incisão sejam diferentes, estão no seu núcleo o mesmo, que é entrar e encontrar o coração, inserir um tubo no coração, depois parar o coração com a ajuda de uma máquina de circulação extracorpórea, e o cirurgião cortar o coração para encontrar o orifício e repará-lo. O problema central com esta abordagem não é a incisão, mas a necessidade de parar o coração usando uma máquina de circulação extracorpórea. Até agora, este tem sido um procedimento muito clássico e é adequado para quase todas as crianças. A sua principal desvantagem, porém, é que é mais invasiva e, além disso, a circulação extracorpórea é arriscada. Como o primeiro método salvou a vida de muitas crianças, mas tinha desvantagens, um segundo método surgiu nos anos 70. O segundo método envolvia passar um tubo da perna ao coração, libertando um bloqueador depois de chegar ao coração, e utilizar o bloqueador para fechar o defeito. Este método é muito minimamente invasivo, com uma ferida do tamanho de um grão de arroz, e o coração está a bater e não requer circulação extracorpórea, que são as suas duas vantagens óbvias. Mas o segundo método também tem desvantagens. Primeiro, o tubo tem de ser entregue ao coração através de um vaso sanguíneo na perna, que requer perfuração, e se a criança for demasiado jovem, o diâmetro do vaso sanguíneo não é suficiente para a operação. A criança terá de ser submetida a cirurgia de coração aberto ou ser forçada a esperar até aos quatro ou cinco anos de idade para o fazer. Mesmo em adultos, as intervenções podem danificar os vasos sanguíneos das pernas e causar complicações como fístulas arteriovenosas e hematomas retroperitoneais. Além disso, este método requer orientação com radiação, que é um tipo de risco de radiação. É prejudicial de várias maneiras: em primeiro lugar, é mais prejudicial para as glândulas da criança, incluindo a tiróide, o peito e as gónadas; em segundo lugar, é também prejudicial para a medula óssea. Como resultado, uma nova forma de pensar começou a surgir na década de 1980, a chamada técnica composta, também chamada hibridização. O seu conceito central é combinar técnicas cirúrgicas e de intervenção, tendo os benefícios de ambas e evitando as desvantagens de ambas. O foco de hoje será o fechamento transtorácico do defeito septal, um método que envolve uma pequena incisão na extremidade inferior do esterno, cerca de um a dois centímetros, muito menor do que a cirurgia convencional, com uma pequena incisão, o que é um benefício óbvio. Outra vantagem é que o bloqueador é entregue directamente ao coração sem o problema de danos vasculares periféricos, e este método pode ser utilizado em crianças muito pequenas, independentemente do seu peso. Um terceiro benefício é que não há necessidade de circulação extracorpórea e o coração está a bater durante todo o procedimento. O quarto é que é guiado por ultra-sons e não depende em absoluto da radiação. O custo deste método é semelhante ao do procedimento anterior. O custo do tratamento de defeitos atriais e ventriculares e do canal arterial patente é agora basicamente de cerca de $30.000 a $40.000, sem muita diferença. Em 10% das crianças, é feita uma pequena abertura no peito e é colocado um bloqueador, mas pode não ser encontrado bloqueado. Neste caso, o bloqueador será retirado. Uma vez retraído o bloqueador, a pequena incisão é estendida para cima para se tornar uma incisão cirúrgica convencional, e depois o procedimento é feito da mesma forma que a circulação extracorpórea. Isto é também um sinal da boa segurança da técnica composta, onde há uma entrada e uma saída, e o problema pode ser resolvido numa única operação.