A restrição da abertura da boca é um sintoma comum das doenças da articulação temporomandibular. O início súbito da restrição da abertura da boca é frequentemente um sinal de deslocação irredutível do disco. Os doentes desta categoria apresentam principalmente uma restrição significativa da abertura da boca, desvio da boca, dor facial e mesmo alterações na forma da face. A maioria dos doentes tem um historial de estalidos articulares de duração variável e, quando a articulação não estala ao abrir a boca, pode ocorrer encravamento da boca, incapacidade de abrir ao máximo e abertura dolorosa da boca. A abertura da boca é limitada pela restrição do disco articular deslocado, que bloqueia a magnitude normal do deslizamento para a frente do côndilo. Se quiser abrir mais a boca, o côndilo tem de empurrar mais o disco, o que provoca uma grande tensão mecânica nos ligamentos por detrás do disco, causando dor. Esta é a razão pela qual muitas pessoas sentem subitamente uma abertura limitada com dor significativa. Para além disso, as doenças inflamatórias da articulação também podem causar restrição da abertura da boca e dor, pelo que é importante que os doentes procurem tratamento junto de um especialista em ATM o mais rapidamente possível quando isto ocorre.