Um caso suspeito é aquele em que os sinais vitais, como a temperatura e os sintomas exteriores, são muito semelhantes aos de uma doença contagiosa.
Suspeita-se de uma condição, como febre e sintomas de tosse, que são semelhantes aos sintomas de uma doença infecciosa, como a gripe. Por exemplo, uma febre alta ou mais do que um sintoma respiratório, incluindo tosse, falta de ar e dificuldade em respirar.
E incluir uma ou mais das seguintes condições, como ter estado em contacto próximo com um caso confirmado nos dez dias anteriores ao início da doença. Uma pessoa que tenha visitado uma área com uma concentração de casos no prazo de dez dias após o início da doença e que não tenha antecedentes de contacto óbvio ou de viagens como as acima referidas, mas cujos sintomas sejam suficientemente suspeitos para a doença.
Os casos suspeitos são diagnosticados com base nos sintomas clínicos e na história epidemiológica apresentados por uma doença infecciosa, que são habitualmente utilizados em medicina como casos clinicamente diagnosticados. Se for confirmado por observação, é convertido num caso confirmado.