Um doente consultou-me, dizendo que o seu bebé já tinha um ano de idade, mas que tinha um problema com o polegar, que ficava pendurado na mão e que não conseguia usar a sua força. Antes não sabia o que era, mas ficou a saber que se tratava de um joanete flutuante depois de ler o meu artigo, e não sabia se um bebé de um ano ainda podia ser submetido a uma cirurgia reconstrutiva para salvar os seus cinco dedos. O polegar flutuante é uma deformidade da mão relativamente rara, cuja caraterística mais evidente é a ausência de osso metacárpico ou apenas os restos de osso metacárpico, o que faz com que o polegar flutue como uma pequena almôndega pendurada na mão, podendo apenas balançar com o balanço da mão. No passado, esta condição não podia ser preservada e tinha de ser cortada para fazer um polegar, o que era muito lamentável. Hoje em dia, salvamos os cinco dedos com uma técnica de enxerto ósseo hemi-metacárpico, em que o primeiro osso metacárpico é reconstruído a partir do segundo metacárpico da mão afetada, e as hipóteses de reabsorção óssea e necrose são muito reduzidas. A cirurgia não envolve qualquer outra parte do corpo da criança, apenas a mão é operada, e os cuidados posteriores não são muito incómodos. A cirurgia de reconstrução do enxerto ósseo semi-metacárpico é geralmente realizada quando a criança tem cerca de 6 meses a 1 ano de idade, podendo ajudar a criança a estabelecer a função do polegar o mais rapidamente possível, evitando o hábito de beliscar objectos com os dedos médio e indicador, e a criança não terá a memória das características deformadas, o que também é benéfico para o desenvolvimento físico e mental da criança. A cirurgia é dividida em duas fases, a primeira fase para mover o osso, a segunda fase para estabelecer a função, após as duas fases da cirurgia pode ser exercício funcional, a aparência e função do polegar será muito boa melhoria.