No passado, os mirtilos não eram um fruto comum no nosso país, pelo que não são bem conhecidos dos chineses. De facto, os mirtilos são um fruto maravilhoso. É também nativo de partes da região nordeste do nosso país, embora as melhores variedades de mirtilo atualmente no mercado sejam mais provavelmente nativas da América do Norte. Os mirtilos são chamados mirtilos porque são ricos em antocianinas, o que lhes confere a sua cor azul “distintiva” e o seu aspeto inesquecível. Como oncologista, a razão mais importante para o recomendar atualmente é o facto de, no passado, não estar facilmente disponível na primavera, pelo que era fácil ignorar este fruto. Mas agora, com a melhoria da agricultura, a parte sul da China, especialmente Yunnan, também se tornou uma fonte de cultivo de mirtilo, e também fez do mirtilo uma fruta sazonal na primavera. Por isso, sendo um excelente fruto, gostaria de fazer hoje uma introdução especial. O mirtilo já foi estudado e descobriu-se que tem muito boas propriedades antioxidantes, reduzindo os danos dos radicais livres no sistema nervoso, pelo que um dos principais destaques da sua publicidade é a sua capacidade de melhorar a memória. Mas existe também uma correlação entre a força dos antioxidantes e a prevenção de tumores. Os mirtilos são um dos frutos mais fortes em termos de capacidade antioxidante, pois são ricos em: antocianinas, catequinas, quercetina, kaempferol e outros flavonóides elagitaninos e ácido elágico, ácido rosmarínico e resveratrol. Além disso, os mirtilos são ricos em vitamina C, vitamina K, manganês e outros oligoelementos, bem como em fibras alimentares. Todos estes elementos são muito benéficos para a prevenção dos tumores em doentes com tumores ou em pessoas não saudáveis. Nível 1 de poder anticancerígeno: cancro colorrectal Nível 2 de poder anticancerígeno: cancro da orofaringe, cancro da laringe, cancro do pulmão (Nota: O nível 1 de poder anticancerígeno significa que existem fortes indícios que sustentam o seu efeito anticancerígeno. (Nota: O nível 2 de poder de combate ao cancro significa que existem fortes indícios de efeitos anti-cancerígenos). Os mirtilos são também recomendados pelo American Institute for Cancer Research como alimento anti-tumoral. Gostaríamos também de acrescentar que, dado que os mirtilos podem não estar disponíveis na primavera em muitas regiões, podem ser substituídos por outros tipos de bagas. De um modo geral, os morangos estão disponíveis na primavera no nosso país e são ricos em ácido elágico. Em estudos citológicos laboratoriais in vitro, este fitoquímico demonstrou alguns efeitos inibidores nas células cancerígenas da pele, da bexiga, do pulmão, do esófago e da mama. Estudos realizados mostraram que o ácido elágico parece possuir vários mecanismos anti-cancerígenos diferentes em simultâneo: possui um certo grau de efeito antioxidante, ajuda a excretar carcinogéneos específicos e contribui para abrandar a proliferação das células cancerígenas. Os morangos contêm igualmente uma série de flavonóides, que contribuem para reduzir o risco de cancro. O único aspeto negativo dos morangos é o facto de não terem tantas antocianinas como os mirtilos, pelo que podem não ter tanto poder antioxidante como os mirtilos, mas dado que são relativamente baratos e estão mais facilmente disponíveis, pode ser extremamente útil comê-los na primavera.