O escroto é a estrutura que aloja os testículos masculinos, que precisam de sangue para entrar e sair deles para funcionar correctamente. Os vasos sanguíneos que transportam o sangue para longe dos testículos são chamados veias. Uma varicocele é uma veia saliente no testículo, geralmente do lado esquerdo, pela mesma razão que as veias varicosas aparecem nas pernas. Se demasiado sangue estiver estagnado nas veias, pode também causar reacções inflamatórias e um metabolismo deficiente. Quais são os sintomas? A maioria dos pacientes com varizes não tem sintomas no início, mas alguns têm uma cãibra do escroto que piora e se torna dolorosa, perceptível na posição de pé durante o dia, e uma massa de veias no escroto. Como é confirmado o diagnóstico? O diagnóstico é geralmente confirmado pelo exame médico mais simples e mais importante. As veias dilatadas, às quais os testículos são por vezes sensíveis, são por vezes detectadas pelo próprio doente, e outras condições são por vezes detectadas durante um teste de infertilidade. Um ultra-som do escroto também pode ser feito se o paciente tiver dor, mas não é claro para a palpação do médico. Varicocele reduz a contagem de espermatozóides O número de espermatozóides no sémen cai quando há estase sanguínea nas veias testiculares. As veias varicosas estão presentes em 30-50% dos casos de infertilidade masculina. A contagem de esperma da maioria das pessoas melhora após o tratamento. Tratamento Cerca de um em cada seis homens tem varizes, mas a maioria não é grave, quando os médicos tendem a não operar mas esperam pela observação. No entanto, se houver dor e dificuldade em engravidar, o médico pode recomendar a cirurgia ou outro tratamento. Se não houver dor e não estiver prevista nenhuma gravidez, o médico recomendará a monitorização e o paciente deve manter-se activamente em contacto com o médico. Se a condição permanecer estável, pode não precisar necessariamente de ser tratada. Cirurgia (ligação espermática das veias) No entanto, se os sintomas se desenvolverem ou as veias se dilatarem significativamente, o médico recomendará o tratamento cirúrgico. Hoje em dia, isto pode ser realizado com bastante frequência por cirurgia laparoscópica (endoscópica especial), mas também por técnicas microscópicas. Em primeiro lugar, é dada anestesia; a incisão pode ser localizada no abdómen ou na virilha; a veia é encontrada e ligada; e a incisão é fechada. Embolização espermática das veias Há também médicos que podem recomendar a embolização, mas esta é menos comummente realizada. O primeiro passo é a anestesia; depois é feita uma incisão muito pequena no aspecto lateral do pescoço posterior da virilha; um tubo fino é inserido na incisão; sob orientação de raios X o cirurgião insere o tubo na veia varicosa; um pequeno anel de mola é colocado através do tubo para parar o fluxo sanguíneo; o tubo é removido e o procedimento termina. A incisão é pequena e não precisa de ser fechada. Quando deve contactar novamente o seu médico após o tratamento Dor persistente, medicação que não ajuda na dor, nódoas negras à volta da incisão, derrame de sangue devido à incisão ou inchaço do escroto, arrepios e febre acima dos 38,5 graus. Quando é que uma veia corre mal? O sangue dos testículos tem de fluir a uma distância considerável para cima até à virilha e eventualmente de volta ao coração. Formam-se então válvulas nas veias, que actuam como válvulas para evitar que o sangue volte a recuar para os testículos. Em condições fisiológicas, muitas válvulas não fecham completamente e os músculos das paredes das condutas são fracos. Mas quando as válvulas não estão a funcionar correctamente, o sangue recua para dentro do escroto e acumula na parte superior do testículo. É por isso que as veias se tornam dilatadas. Tratar ou não tratar Como mencionado acima, a maioria das varizes não são graves. Se forem dolorosos ou causarem infertilidade, o tratamento aliviará na maioria das vezes os sintomas e terá a oportunidade de melhorar a contagem de espermatozóides no sémen. Com as indicações certas, a sua vida será activa e vibrante.