Nos últimos anos, os nódulos da tiróide têm sido detectados a um ritmo crescente. Embora seja invisível e não faça comichão ou seja doloroso, perturba muitas pessoas devido ao medo de que possa causar cancro. Um nódulo tiróide é um nódulo na glândula tiróide que se move para cima e para baixo com a glândula tiróide quando se faz um movimento de deglutição. Os nódulos da tiróide podem ser encontrados tanto em homens como em mulheres de todas as idades, mas são mais comuns em mulheres de meia-idade, estando as de mais de 40 anos em alto risco. Os nódulos da tiróide podem ser solitários ou múltiplos. São mais comuns nas mulheres, especialmente nas mulheres acima da meia-idade e nas mulheres jovens que estão sob stress. Por conseguinte, estas pessoas deveriam fazer um check-up médico num especialista hospitalar regular uma vez por ano, e as mulheres em geral deveriam ter os seus níveis de hormonas da tiróide do sangue testados de três em três anos após a idade de 35 anos. As estatísticas clínicas mostram que mais de 90% dos nódulos da tiróide são benignos e devem ser ignorados, e o cancro da tiróide representa apenas 5-10% dos nódulos da tiróide. Uma vez encontrado um nódulo tireoideano, este não deve ser ignorado nem apavorado. O primeiro passo é fazer um teste de função tiroideia para determinar se existe uma combinação de hipertiroidismo ou hipotiroidismo. Uma vez descartada a função anormal da tiróide, devem ser realizados mais testes para determinar a benignidade ou malignidade do nódulo. Os nódulos benignos não precisam de ser tratados de forma generalizada e podem ser revistos regularmente; os nódulos malignos devem, evidentemente, ser removidos cirurgicamente o mais cedo possível. Embora a cirurgia da tiróide esteja a tornar-se cada vez mais comum, a falta de indicações padronizadas para a cirurgia tem levado a confusão no tratamento cirúrgico. A principal manifestação disto é que muitos nódulos benignos que eram originalmente desnecessários são submetidos a excisão cirúrgica, o que não só causa traumas cirúrgicos desnecessários, como até afecta a qualidade de vida após a cirurgia. Actualmente, os principais critérios para identificar nódulos benignos e malignos baseiam-se na ecografia e na biopsia perfurante, que são altamente dependentes das capacidades do cirurgião, e no facto de a cirurgia da tiróide, embora menor, não estar isenta de riscos. Isto pode levar a “cólicas” pós-operatórias se as glândulas paratiróides forem danificadas durante a cirurgia. Os pacientes são portanto aconselhados a consultar um ultra-sonógrafo e um cirurgião experientes para melhorar a exactidão do diagnóstico e receber tratamento especializado.