É bem conhecido que a maioria dos pacientes com cancro do fígado têm duas doenças subjacentes, a hepatite crónica e a cirrose.
Indice ou ascite não significa necessariamente cancro do fígado, e cancro do fígado não significa necessariamente icterícia ou ascite, e as duas não estão “necessariamente” relacionadas. Os dois sintomas não ocorrem necessariamente ao mesmo tempo, e as causas de cada um são diferentes.
Airrose pode causar icterícia ou ascite
Quando um doente não tem cancro do fígado, mas a cirrose está num estado de insuficiência hepática, ele ou ela pode ter uma função hepática anormal, como evidenciado por bilirrubina total elevada, enzimas hepáticas elevadas, albumina reduzida, coagulação anormal, etc., e portanto icterícia ou ascite.
Conversamente, mesmo que o doente tenha cancro do fígado e se encontre na fase inicial ou intermédia, desde que o grau de cirrose ainda seja compensado, a função hepática do doente pode estar no intervalo normal ou quase normal e não ocorrerá bílis ou ascite amarela.
Então, se um paciente desenvolve icterícia ou ascite depende largamente do estado em que se encontra a função hepática do paciente.
Câncer de fígado pode causar icterícia ou ascite
Uma outra causa de icterícia ou ascite nos doentes é o conhecido cancro do fígado.
Indice e/ou ascite está normalmente presente quando:
- Quando o doente tem um tumor difuso do fígado, ou quando o cancro do fígado está associado a um extenso tronco de veia porta e a trombos de cancro ramificado, tende a causar uma função hepática anormal e icterícia ou ascite;
- Quando o carcinoma hepatocelular invade o canal biliar ou quando o tumor comprime o canal biliar, é provável que cause icterícia obstrutiva;
- Quando o cancro do fígado se metástase extensivamente na cavidade abdominal, causa facilmente ascite tumoral.
Por conseguinte, quando pacientes com cancro do fígado desenvolvem icterícia ou ascite, é importante analisar o problema específico e depois tratar a causa.