Porque é que há um aumento do interesse na doença da tiróide?
Quando se trata da doença da tiróide, a maioria das pessoas conhecia a glândula tiróide apenas como uma “grande doença do pescoço”, mas porque é que cada vez mais pessoas estão preocupadas com esta doença agora? Há provavelmente três razões para isto.
Em primeiro lugar, a incidência da doença da tiróide tem vindo a aumentar nos últimos anos, especialmente no caso do cancro da tiróide. Segundo dados dos Estados Unidos, o número de cirurgias do cancro da tiróide aumentou 60% nos últimos 30 anos, enquanto na China, a incidência do cancro da tiróide também está a aumentar rapidamente, especialmente na população feminina, o que o torna um dos dez tumores malignos mais prevalecentes.
Em segundo lugar, com a melhoria dos padrões de vida, as pessoas modernas estão cada vez mais preocupadas com a sua saúde. Actualmente, a maioria das unidades organizará check-ups médicos de rotina todos os anos, enquanto as pessoas que não são da unidade terão também um check-up anual às suas próprias custas, numa base regular. Uma vez encontradas quaisquer anomalias, começam a procurar aconselhamento médico ou vão em linha para encontrar as respostas por si próprios.
Em terceiro lugar, os exames de ultra-sons são efectuados rotineiramente. No passado, o exame da glândula tiróide era frequentemente limitado à palpação pelo médico, mas com a introdução do ultra-som, muitos pequenos nódulos que anteriormente não eram detectados tornaram-se invisíveis.
O incidente começou quando quatro professoras de ginecologia do Hospital da União de Wuhan foram descobertas que tinham cancro da tiróide ao mesmo tempo, e quando isto aconteceu, Fang Zhouzi não conseguiu evitar e divulgou a notícia através de Weibo de que havia uma fuga nuclear no hospital, o que levou directamente ao cancro dos professores. Após investigação, a verdade é que vários testes demonstraram que os níveis de radiação no ambiente de trabalho das professoras que sofrem de cancro não excederam o padrão. Então porque foi? De facto, não foi uma fuga nuclear que causou o cancro, mas um ultra-som que detectou uma lesão anteriormente não detectada. Exemplos como estes não têm sido invulgares nos últimos anos.
A glândula tiróide: uma “fábrica” especializada na produção de hormonas da tiróide
Tendo dito tudo isto, voltemos ao tema da glândula tiróide. O que é a glândula tiróide? Em suma, a glândula tiróide é um órgão endócrino do nosso corpo cuja função é sintetizar e secretar as hormonas da tiróide. O papel destas hormonas está principalmente relacionado com o crescimento e metabolismo do nosso corpo, o que significa simplesmente “queimar calorias, crescer em tamanho e crescer no cérebro”.
A doença da tiróide é causada pela alimentação?
Então, a doença da tiróide é causada por comer ou não? A resposta não pode ser generalizada.
A dieta pode ter um impacto na glândula tiróide, principalmente porque alguns componentes dos alimentos podem afectar a síntese e secreção das hormonas da tiróide. No entanto, para além da dieta, as perturbações da tiróide estão também associadas à radiação ionizante, genética, stress e outros factores. Em suma, as perturbações da tiróide são o resultado de uma combinação de factores endógenos e exógenos!
O componente mais estreitamente relacionado dos alimentos com a doença da tiróide é o seu conteúdo em iodo. Porquê? Vejamos os seguintes dados: um corpo humano saudável contém cerca de 20-50mg de iodo, 70%-80% dos quais se encontram na glândula tiróide; o iodo é a matéria-prima para a síntese das hormonas da tiróide e é um oligoelemento necessário ao corpo humano numa base diária; 80%-90% do iodo necessário ao corpo humano provém dos alimentos. É verdade que quanto mais iodo consumir, melhor? A resposta é obviamente não! Demasiado ou muito pouco iodo pode levar ao desenvolvimento de doenças da tiróide.
Demasiado pouco iodo pode levar a bócio endémico, cretinismo endémico ou hipotiroidismo neonatal, enquanto demasiado iodo pode levar a bócio, hipertiroidismo, algum hipotiroidismo e tiroidite auto-imune. A ingestão de iodo pode levar ao bócio, hipertiroidismo, algum hipotiroidismo e tiroidite auto-imune.
Quais são os alimentos que comemos regularmente e que contêm níveis elevados de iodo? Como podemos ver na tabela abaixo, mariscos como o wakame, nori, algas e mariscos são todos ricos em iodo. Além disso, cola, carne de porco grelhada e coalhada de feijão seco são também relativamente altos em iodo.
Outra questão que suscita grande preocupação é o sal iodado. Algumas pessoas acreditam que a introdução obrigatória do sal iodado nos últimos anos contribuiu para o aumento da incidência da doença da tiróide. Então, é ou não é? De acordo com os regulamentos da China, cada grama de sal não deve conter mais de 20-50ug de iodo, que é 120-300ug de acordo com a ingestão diária recomendada pela Organização Mundial de Saúde, o que não é excessivo para a ingestão diária normal de iodo de um adulto.
De facto, nos últimos anos, os benefícios da iodização universal do sal superaram as desvantagens. A incidência de doenças por deficiência de iodo, tais como o bócio endémico e o cretinismo endémico, que costumavam ser comuns em certas áreas deficientes em iodo, diminuiu significativamente, e o nível de inteligência dos recém-nascidos foi efectivamente melhorado. Quanto a saber se o sal iodado causa cancro, não há provas fiáveis que sugiram uma relação directa entre a iodização do sal e o aumento da incidência de cancro da tiróide.
Como comer iodo correctamente?
Dito isto, muitas pessoas podem perguntar como consumir iodo de uma forma razoável. A nossa resposta é que varia de pessoa para pessoa, de lugar para lugar e de doença para doença.
O que significa “dependendo da pessoa”? Quando as pessoas se encontram em fases diferentes da vida, têm necessidades diferentes de tiroxina, o que significa que têm necessidades diferentes de iodo. Por exemplo, quando os jovens estão a crescer, têm um metabolismo forte e devem ingerir mais iodo; as mulheres grávidas devem comer mais alimentos contendo iodo porque precisam de fornecer o seu próprio abastecimento e também as hormonas da tiróide necessárias para o feto; e as pessoas obesas e que pesam mais também precisam de aumentar a sua ingestão de iodo.
”A ingestão de iodo deve ser adaptada às necessidades das diferentes regiões, dependendo da quantidade de iodo no ambiente. As pessoas em áreas com altos níveis de iodo encontram-se principalmente na costa oriental, tais como Fujian, Zhejiang e Shandong, pelo que as pessoas nestas áreas podem comer menos alimentos com alto teor de iodo, enquanto as áreas do interior com baixo teor de iodo devem comer mais alimentos com alto teor de iodo.
”Devido à doença”, ou seja, os pacientes com diferentes doenças da tiróide devem ajustar as suas receitas de acordo com a condição da sua doença. Por exemplo, os doentes com hipertiroidismo, que contém mais hormonas da tiróide, devem evitar comer alimentos com elevado teor de iodo para evitar que os seus corpos produzam demasiada hormona da tiróide, enquanto os doentes com hipotiroidismo causado por deficiência de iodo podem comer mais alimentos com elevado teor de iodo para fornecer mais matérias-primas para a síntese de hormonas da tiróide nos seus corpos.
Contudo, existem alguns casos especiais, como a tiroidite de Hashimoto, onde a doença destrói gradualmente as células normais da glândula tiróide, levando a uma redução na libertação de hormonas, também conhecida como hipotiroidismo. Então será este o momento certo para comer mais alimentos com elevado teor de iodo? Não é este o caso. Para usar uma analogia, a glândula tiróide é como uma fábrica e cada célula é como um trabalhador. Adicionar demasiados ingredientes à produção sem alterar a eficiência do trabalho não melhora a produção do produto, mas pelo contrário pode aumentar a carga sobre os trabalhadores e afectar a harmonia interna. Portanto, no caso da tiroidite de Hashimoto, também se deve tentar evitar o consumo excessivo de alimentos ricos em iodo.
Outra questão de interesse para os doentes com cancro da tiróide é se podem ou não comer alimentos que contenham iodo após a cirurgia do cancro da tiróide. Alguns estudos sugerem que a limitação da ingestão de iodo pode reduzir o risco de recidiva do cancro da tiróide e metástase, mas a verdade é que não existem provas conclusivas sobre este ponto de vista. A menos que se esteja a preparar para o tratamento com iodo 131, não é necessária uma dieta rigorosa sem iodo, e é bom não comer demasiados alimentos ricos em iodo de uma só vez.
Dito tudo isto, um breve resumo da nossa opinião é que a suplementação com iodo deve ser abordada cientificamente, e que uma dieta equilibrada com suplementação de iodo de acordo com as necessidades e mantendo um equilíbrio dinâmico dos níveis de iodo no corpo é o caminho a seguir! O objectivo da ingestão de iodo é sintetizar as hormonas da tiróide, pelo que existem dois critérios gerais para avaliar se se deve tomar mais ou menos iodo: um é a função tiroidiana, quer seja hipotiroidismo ou hipertiroidismo; o outro, mais directo, é o iodo urinário. O nível normal de iodo urinário adulto é 100-300ug/L. Se for inferior a 100ug/L, então há uma deficiência de iodo e é tempo de tomar o suplemento de iodo adequado; enquanto que se for superior a 300ug/L, então há um excesso de iodo e a ingestão de alimentos ricos em iodo precisa de ser restringida.
Os doentes com tiróide, também não fiquem pendurados nestas questões!
Existem muitos outros alimentos que podem estar relacionados com a doença da tiróide, pelo que abordaremos aqui brevemente algumas das questões comuns. A questão mais frequentemente colocada é se os vegetais cruciferos podem ou não ser comidos. Qual é a ligação entre os vegetais cruciferos, tais como brócolos, couve e rabanete, e a glândula tiróide?
Está principalmente relacionado com a presença de uma substância vestigiais chamada tioglicósido. O tiósido pode ser hidrolisado no corpo para produzir isotiocianatos, que são semelhantes em composição aos antitiróides à base de tioureia e podem inibir a síntese de hormonas tiroideias. Contudo, os isotiocianatos só exercem este efeito a níveis sanguíneos elevados e têm pouco efeito sobre a população em geral, a menos que sejam consumidos vários quilos ao mesmo tempo. Além disso, os próprios isotiocianatos são bons antioxidantes e são benéficos para o organismo, reduzindo o risco de doenças cardiovasculares e certos cancros como o cancro do pulmão, do cólon e da mama. Com isto em mente, deve compreender se deve ou não comê-los e se pode ou não comê-los.
Em segundo lugar, há um ditado popular que diz que se tiver nódulos da tiróide, não deve comer carne de vaca, borrego ou produtos lácteos, uma vez que são “peludos” e facilmente provocarão o crescimento dos nódulos, mas será que têm um efeito tão “mágico”? A resposta é “não”. Não há provas fiáveis que provem uma relação directa entre o consumo de carne de bovino, borrego e produtos lácteos e o desenvolvimento da doença da tiróide, por isso a nossa opinião é comer o quanto quiser, mas é claro que tudo deve ser feito com moderação.
Finalmente, vamos falar sobre o que devemos ter em atenção quando tomamos medicação relacionada com a tiróide. A medicação para a tiróide pode ser dividida em duas categorias, dependendo dos seus efeitos. Um deles é o suplemento hormonal da tiróide, que é frequentemente referido como eugenol. Alguns produtos de soja tais como leite de soja e tofu podem afectar a absorção do medicamento, por isso evite comer estes alimentos antes e depois de tomar o medicamento.
Há outro grupo de medicamentos que baixam as hormonas da tiróide, chamados medicamentos anti-tiróides, tais como Sage e propylthiouracil, que são utilizados principalmente para o tratamento do hipertiroidismo. Ao tomar estes medicamentos, pode comer mais vegetais cruciferos, que podem ter um efeito sinérgico, dependendo da sua preferência. Em última análise, a medicação é a chave, e o objectivo geral é manter a função tiroideia dentro dos limites normais.
E agora, sabe o que as doenças da tiróide têm a ver com a dieta?