As varizes não são o que se pensa normalmente como um vaso sanguíneo bloqueado, ou um vaso sanguíneo que tem algo no seu interior que está a bloquear o fluxo de sangue para cima. As varizes e os vasos sanguíneos bloqueados são duas doenças diferentes. As varizes são causadas pelo facto de existirem muitas válvulas dentro das veias do corpo que asseguram que o sangue viaja de baixo para cima e não corre para trás. Podem ocorrer varizes quando estas válvulas não fecham correctamente, fazendo com que o sangue flua para trás. Portanto, não é necessariamente que algo esteja bloqueado dentro da veia, o essencial é que o sangue esteja a refluxar e a causar os sintomas de mau retorno do sangue.