A esteatose miocárdica é frequentemente o resultado de anemia grave, hipoxia ou toxicidade infecciosa. Na esteatose, aparecem pequenos vacúolos de gordura nas células do miocárdio, dispostos em forma de grânulos. A olho nu, podem aparecer filas de estrias amarelas sob o endocárdio, especialmente nos músculos papilares, ao lado do miocárdio normal vermelho escuro, como um padrão de pele de tigre, daí o nome “coração manchado de tigre”. No entanto, em casos de infecção grave ou envenenamento, isto causa frequentemente esteatose difusa do miocárdio. Todo o miocárdio é uniformemente turvo e de cor amarelo-acinzentada, não sendo visíveis manchas. Nos casos graves, o fígado apresenta-se aumentado de tamanho, com uma textura mole, de cor amarelada a amarelada, com uma estrutura turva e uma sensação gordurosa na superfície de corte, ou mesmo quebradiço como lama. Microscopicamente, podem ser observados no plasma dos hepatócitos em degenerescência vacúolos de vários tamanhos, inicialmente à volta do núcleo, tornando-se depois maiores e mais densamente dispersos pelo citoplasma, ou, em casos graves, fundindo-se num grande vacúolo, inicialmente na redondeza do núcleo, tornando-se depois maiores e assemelhando-se a células adiposas. Se a esteatose for acompanhada de estase hepática crónica, a secção do fígado é constituída por uma parte estagnada vermelho-escura e uma parte gorda castanho-amarelada entrelaçadas, formando uma cor semelhante à superfície cortada de uma noz de bétel chinesa, daí o nome “fígado de noz de bétel”. Em secções congeladas, as gotículas lipídicas podem ser coradas a laranja pelo Sudan III. Significado clínico da esteatose hepática: A esteatose hepática é uma lesão reversível que pode voltar ao normal depois de a causa ter sido eliminada. A esteatose hepática grave é chamada de fígado gorduroso e pode causar hepatomegalia, pressão dolorosa e função hepática anormal. A longo prazo, o fígado gordo pode causar necrose dos hepatócitos, hiperplasia fibrosa e cirrose. Normalmente, a função do músculo cardíaco não é afectada e a degenerescência significativa do miocárdio é pouco frequente actualmente e deve ser distinguida da infiltração gorda do miocárdio. Infiltração adiposa do miocárdio: aumento significativo do tecido adiposo na camada visceral do pericárdio, aparecimento de tecido adiposo no interstício do miocárdio e atrofia do miocárdio, que pode levar à ruptura do miocárdio, hemorragia e morte súbita.