A COX, conhecida medicamente como ciclo-oxigenase, está envolvida na síntese da prostaglandina PG no organismo, que tem sido associada à dor, à proteção da mucosa gástrica, etc. Alguns medicamentos actuam alterando a COX e conseguindo assim aliviar a dor. A abreviatura de ciclo-oxigenase é COX, e existem várias formas, como o tipo 1 e o tipo 2. A COX-1 está envolvida na síntese de prostaglandinas associadas à proteção da mucosa gástrica; a COX-2 está envolvida na síntese de prostaglandinas associadas à dor após uma resposta inflamatória. Clinicamente, alguns fármacos conseguem obter efeitos analgésicos e anti-inflamatórios através da inibição da ciclo-oxigenase, sendo estes fármacos frequentemente designados por anti-inflamatórios não esteróides (AINE). Um AINE clínico comum é o ibuprofeno, que alcança o seu efeito anti-inflamatório através da inibição da COX-2, mas, como também inibe a COX-1, acarreta o risco de desencadear hemorragias e úlceras gastrointestinais. Esta é a razão pela qual medicamentos como o ibuprofeno são proibidos para doenças como as úlceras pépticas. Com o desenvolvimento da tecnologia, alguns novos medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, como o celecoxib, conseguem inibir apenas a COX-2, reduzindo assim os efeitos adversos. Os medicamentos acima referidos devem ser utilizados sob a supervisão de um médico e a sua utilização não autorizada é proibida.