A presença de uma camada flutuante nas fezes pode ser classificada como um fenómeno fisiológico, bem como uma manifestação patológica. O consumo excessivo de alimentos ricos em gordura e colesterol na dieta diária pode levar a um aumento da carga sobre a função gastrointestinal, e algumas destas substâncias podem misturar-se com os excrementos antes de serem completamente decompostos e transformados, e levar aos sintomas de fezes oleosas fisiológicas. Além disso, doenças do sistema digestivo também podem causar estes sintomas, tais como cirrose hepática, obstrução dos canais biliares e úlceras no bulbo duodenal, uma vez que o fígado, a vesícula biliar e o duodeno são os principais locais de produção e armazenamento da bílis, e se ficarem organicamente doentes, não só a secreção ou transporte da bílis será prejudicada, mas também a gordura e o colesterol no tracto digestivo não serão decompostos e absorvidos adequadamente e só serão excretados como Isto pode levar a fezes espessas, perda de apetite, distensão abdominal e dor.