Um estudo recente realizado conjuntamente pela Universidade da Carolina do Norte e pelo Centro de Controlo e Prevenção de Doenças da China mostrou que entre os adolescentes com idades compreendidas entre os 7 e os 17 anos na China, a incidência de diabetes é quatro vezes superior à de adolescentes da mesma idade nos Estados Unidos, e a taxa de pré-diabetes chega a atingir 14,9%. Isto está intimamente relacionado com as mudanças dramáticas no estilo de vida e na estrutura nutricional nas últimas décadas e com o número crescente de adolescentes com excesso de peso.
Então, como se pode detectar a diabetes no seu filho mais cedo? O que devo ter em atenção nos adolescentes com diabetes?
A diabetes tipo 1 é uma doença auto-imune que se caracteriza por uma absoluta falta de insulina e requer a utilização de insulina exógena durante toda a vida para controlar a glicemia. A diabetes tipo 2 é caracterizada por uma combinação de factores ambientais e genéticos que levam à resistência à insulina e a uma secreção defeituosa de insulina. Alguns pacientes com diabetes tipo 2 são capazes de controlar a sua glicemia dentro da gama ideal através de dieta e exercício, enquanto aqueles que não conseguem controlar bem a sua glicemia com dieta e exercício podem ser tratados com insulina e medicação oral.
No passado, o início da diabetes em adolescentes era principalmente diabetes tipo 1, mas nos últimos 30 anos, o número de adolescentes com diabetes tipo 2 aumentou duas a três vezes em todo o mundo. Uma dieta rica em gorduras, actividade física reduzida, sobrenutrição e obesidade são factores que podem aumentar a incidência de diabetes tipo 2 em adolescentes.
Crianças obesas: fácil de desenvolver, difícil de tratar
Os pais devem compreender as características da diabetes a fim de detectar precocemente se o seu filho tem diabetes.
A diabetes tipo 1 típica tem as seguintes características: uma idade jovem de início, início agudo, “três mais e um menos” sintomas (beber mais, comer mais, urinar mais e perder peso), cetoacidose em alguns pacientes e hiperglicemia ou cetoacidose grave em outros devido a situações de stress como infecções, e em alguns casos, um hipotiroidismo concomitante. Alguns pacientes também têm hipotiroidismo.
A diabetes tipo 2 inclui várias características clínicas importantes: obesidade e excesso de peso; a maioria na adolescência, principalmente nas mulheres; frequentemente acompanhada por uma história familiar de diabetes tipo 2; a presença de condições relacionadas com a resistência à insulina, como a síndrome do ovário policístico; e nascer como uma criança de baixo peso ou grande porte. “Assim, quando as crianças apresentam qualquer uma destas condições, os pais devem tomá-las para um controlo regular da glicemia em jejum, glicemia pós-prandial e hemoglobina glicosilada e, se necessário, um teste de tolerância à glicose, para que a detecção precoce de se a criança é diabética ou na fase pré-diabética possa levar a uma intervenção atempada”.
Mais de 85 por cento dos adolescentes com diabetes tipo 2 são obesos ou têm excesso de peso. Estudos no estrangeiro mostraram que quanto mais pesado é o diabético adolescente, mais difícil é controlar a sua glicemia, e nós partilhamos este sentimento no nosso trabalho clínico. A razão pela qual é mais difícil controlar a glicemia nestes pacientes adolescentes é que quanto mais pesados são, mais grave é a sua resistência à insulina e mais difícil é controlar a sua glicemia.
Assim, no caso de pacientes adolescentes obesos, os médicos terão em conta a idade, altura, peso e glicemia da criança, e controlarão a dieta e o exercício físico da criança de forma mais rigorosa e individual para aumentar a sensibilidade insulínica, reduzindo ao mesmo tempo o peso, tornando assim mais fácil controlar a glicemia da criança.
Um controlo dietético rigoroso pode afectar o desenvolvimento
Na prática clínica, Chen descobriu que muitos pais têm a ideia errada de que um controlo dietético rigoroso pode baixar o açúcar no sangue do seu filho sem se aperceberem que isto pode afectar o crescimento e desenvolvimento do seu filho.
De facto, “o tratamento da diabetes juvenil é diferente do da diabetes do adulto. Os adolescentes precisam de uma nutrição adequada para satisfazer as necessidades de crescimento e desenvolvimento, por isso em termos de tratamento dietético, deve ser desenvolvido um plano de dieta de acordo com as diferentes circunstâncias de cada paciente para conseguir tanto o controlo da glicemia como o crescimento e desenvolvimento”.
Além disso, não é melhor manter o açúcar no sangue tão baixo quanto possível em doentes adolescentes, e a procura obsessiva de manter o açúcar no sangue em níveis baixos pode causar hipoglicémia nas crianças afectadas. É importante compreender que a hipoglicémia não é menos prejudicial que a hiperglicémia. Se uma criança tem uma reacção hipoglicémica, pode ter tremores, caras pálidas, ataques de pânico ou olhos negros, ou pode ficar inconsciente ou mesmo em coma, o que pode ser fatal.
Os diabéticos adolescentes, especialmente as crianças adolescentes, têm flutuações elevadas da glicemia, o que dificulta o controlo da glicemia enquanto são propensos à hipoglicemia, tornando o tratamento mais difícil. É necessário estabelecer objectivos individualizados de controlo da glicemia, realizar um controlo rigoroso da glicemia e implementar um ajustamento atempado das medidas de tratamento de acordo com as diferentes condições dos pacientes. Os pais devem escolher um medidor de glicemia que seja fácil de operar, conveniente e com resultados precisos, tentar prestar atenção à monitorização da glicemia do seu filho e supervisioná-la. Eles não devem pensar que não há necessidade de monitorizar a glicemia depois de seguir a medicação dada pelo médico, ou parar a medicação por si próprios depois de a glicemia estar bem controlada e interromper o tratamento.
Para além de um rigoroso controlo dietético, os pais devem também ter o cuidado de não permitir que os seus filhos aumentem cegamente os seus níveis de exercício.
Complicações não devem ser ignoradas
Os adolescentes com diabetes tipo 1 são mais propensos a desenvolver cetoacidose do que os adultos com diabetes tipo 2 devido à sua deficiência absoluta de insulina. As complicações crónicas como a retinopatia e a nefropatia diabética aparecem geralmente 3 a 5 anos após o início da diabetes. A fim de evitar ou atrasar o surgimento destas complicações, as seguintes questões devem ser assinaladas.
1. os níveis de lípidos no sangue devem ser medidos ao mesmo tempo que o diagnóstico de diabetes, e se forem anormais, devem ser monitorizados anualmente. Se o colesterol LDL for <2,6 mmol/L, o perfil lipídico deve ser revisto de 5 em 5 anos.
2. quando uma criança atinge os 10 anos de idade e tem diabetes há 5 anos, deve ser examinada anualmente para microalbuminúria, colhendo uma amostra de urina num ponto de tempo aleatório e calculando a razão albumina/insulina (ACR). Se a ACR for elevada em 2 amostras de urina não incluídas no mesmo dia, o tratamento deve ser considerado.
Se for persistentemente superior ao percentil 95 para a mesma idade, sexo e grupo de altura ou persistentemente >130/80 mmHg, a tensão arterial deve ser tratada através de uma redução da tensão arterial.
4. crianças ≥10 crianças de 3-5 anos e com diabetes durante 3-5 anos devem fazer um exame oftalmológico e ser examinadas uma vez por ano.
Finalmente, recordamos que no processo de tratamento, “como as mudanças psicológicas e emocionais nos adolescentes são grandes, é muito fácil ter uma sensação de medo da doença e assim gerar emoções negativas, não podendo cooperar com o tratamento, pelo que os médicos e os pais também precisam de prestar mais atenção à reacção psicológica das crianças, mais comunicação com as crianças, por um lado, para compreender plenamente os perigos da doença, mas também para as ajudar a remover as barreiras psicológicas, estabelecer confiança na superação da doença, para que possam cooperar melhor com o tratamento”.
Bombas de insulina – lidar com o “fenómeno do amanhecer” nas crianças
Para adolescentes com diabetes, é sempre um desafio administrar a dose exacta de insulina.
A terapia com bomba de insulina é um método de tratamento com insulina que utiliza um dispositivo artificialmente inteligente de insulina para controlar a hiperglicemia através da infusão subcutânea contínua de insulina, simulando o padrão de secreção fisiológica da insulina. Evita as diferenças nas doses de injecção causadas por diferentes locais, técnicas e dispositivos de injecção, facilitando o controlo da glicemia.
Devido às características de secreção da hormona de crescimento e da hormona esteróide, os doentes diabéticos adolescentes são propensos a um fenómeno de amanhecer (um estado de hiperglicemia matinal causada pela secreção desequilibrada de várias hormonas ao amanhecer, ou seja, das 3 às 9 da manhã, quando a glicemia do paciente diabético ainda está sob controlo e estável à noite, ou seja, sem hipoglicemia), e a utilização da bomba de insulina pode ajustar a glicemia de forma mais flexível e eficaz do que a injecção subcutânea de insulina. Nos últimos anos, um número crescente de adolescentes com diabetes tem sido tratado com bombas de insulina.
Nos últimos anos, cada vez mais doentes diabéticos juvenis começaram a utilizar bombas de insulina para tratamento, mas ainda não são amplamente utilizadas devido ao preço elevado e à necessidade de as usar durante muito tempo.