A sinusite é uma inflamação não específica da membrana mucosa dos seios nasais e é uma condição rinológica comum. A sinusite purulenta aguda é frequentemente secundária à rinite aguda e caracteriza-se por congestão nasal, pus profuso e dores de cabeça; a sinusite purulenta crónica é frequentemente secundária à sinusite purulenta aguda e caracteriza-se por pus profuso e pode ser acompanhada por vários graus de congestão nasal, dores de cabeça e perturbações olfactivas. Existe uma diferença fundamental entre sinusite aguda e sinusite crónica, mas estão relacionadas uma com a outra. De acordo com os princípios da nomenclatura internacional, podemos definir sinusite aguda e sinusite crónica. A sinusite aguda pode ser definida cronologicamente como a persistência de sintomas de sinusite, tais como dores de cabeça, congestão nasal e descarga nasal purulenta, durante menos de 8 semanas em adultos e não mais de 12 semanas em crianças. Se os sintomas de uma constipação persistirem durante 7-10 dias após uma infecção bacteriana viral das vias respiratórias superiores, frequentemente referida como constipação, isso significa geralmente que pode ter-se desenvolvido uma infecção sinusal. As infecções agudas dos seios nasais são completamente curáveis após tratamento sistemático com medicação e não deixam danos significativos na mucosa. O espectro da sinusite crónica inclui sinusite aguda recorrente e sinusite crónica. Os critérios clínicos e radiológicos para a sinusite crónica em adultos são: sintomas e sinais que duram 8 semanas ou sinusite aguda recorrente com 4 episódios por ano, cada um com a duração mínima de 10 dias; nenhuma infecção aguda após 4 semanas de medicação, mas anomalias persistentes da TAC. Os critérios correspondentes para crianças são: sinais e sintomas que duram 12 semanas ou 6 episódios de sinusite aguda recorrente que duram pelo menos 10 dias por ano; nenhuma infecção aguda após 4 semanas de medicação, mas anomalias persistentes da TAC. Como pode ser visto acima, existe uma diferença entre sinusite aguda e crónica, com sinusite aguda geralmente causada por um resfriado, e sinusite crónica, onde os sintomas sinusais persistem após repetidos episódios de sinusite. Em geral, a sinusite aguda pode ser tratada com medicamentos, mas deve ser utilizada e continuada, estes últimos durante pelo menos 4-6 semanas.